Но не это поразило меня больше всего, а невероятно красивое переливчатое сияние, перекатывающееся, точно стяг на ветру, от алого до фиолетового. В науке такое сияние обосновывали искажением магического фона, но какая разница, что там считает большая наука, когда у тебя над головой такая красота?
– Это потрясающе… – прошептала я, пораженная великолепием местной природы.
– Впечатляет, да? – отозвался Рейнард, и тут я вдруг поняла, что рука мужчины покоится на моей талии.
И пристроилась так, как будто всегда там лежала – очень уютненько. Я решила сделать вид, что не замечаю этого кошмарного нарушения этикета и моего личного пространства. Ну лежит и лежит, хлеба же не просит?
– Здесь всегда так? – спросила я, борясь с любопытством повернуться и посмотреть на мужчину.
– Большую часть года – да.
Мы помолчали. Ладонь герцога так и покоилась на моей талии, и как-то очень быстро стала ощущаться вполне привычным прикосновением. Придя в ужас от собственных мыслей, я решила, что мне срочно нужен холодный душ реальности.
– Так что там с фронтом работ? – спросила я и, набравшись смелости, посмотрела на мужчину.
Рейнард удивленно моргнул, как будто мы говорили о чем-то другом и я вдруг резко сменила тему, кашлянул и сделал широкий жест рукой, мол, вот он – фронт твоих работ. Но жест он делал не той рукой, что покоилась на моей талии. Та – лежала как влитая.
– Мой замок – крепость. Древняя, неприступная, непобедимая. К сожалению, я и многие поколения Князей до меня не уделяли достаточно внимания нашему дому, и он стал, кхм, требовать…
Думается мне, его светлость хотел сказать «требовать ремонта», но я почему-то ляпнула:
– Женской руки?
Мужчина снова кашлянул, словно подавился воздухом, и задумчиво произнес:
– Ну, можно и так сказать… Так вот, в замке живет почти три сотни людей и нелюдей. Последних – подавляющее большинство. В основном они безобидные, мало кто обладает магией или родовой способностью, но надо помнить, что среди демонов, как и среди людей, есть и плохие, и хорошие. И это не зависит от расы.
Я кивнула, принимая сказанное.
– Сам замок находится на горе, окружен ущельем с трех сторон и одной узкой тропкой от парадных ворот. Ближайшее поселение находится у основания горы, оно снабжает замок провиантом при необходимости. Но чаще всего мы закупаем необходимое в столице и перевозим порталом.