Мы прошли несколько улиц, затем повернули за угол и наконец остановились возле небольшого парка. Девушка прислонилась к стволу дерева и, глядя на вьющийся вокруг туман, достала сигарету и закурила. Ее лицо озарилось мерцающим пламенем, и я заметил, что глаза у нее неестественно яркие, похожие на два изумруда.
Незнакомка посмотрела на меня и завораживающе улыбнулась. Я чувствовал себя Алисой, падающей в кроличью нору. Девушка выглядела не пугающе и не угрожающе, а довольно загадочно и интригующе.
Мне очень хотелось с ней поговорить, но я не знал, как начать наше общение. Девушка словно прочитала мои мысли и, подойдя ко мне, мягко сказала:
– Я прошу прощения за свою неуклюжесть. Это все из-за тумана.
Её голос был низким и певучим, как звук ночной арфы. Я не мог оторваться от нее.
– Нет-нет, это не проблема, – ответил я, – Это была моя вина, это я не видел, куда иду.
Она подняла бровь, словно обдумывая мои слова:
– Как тебя зовут? – спросила она.
Я почувствовал, будто странная незнакомка пытается прочесть мои мысли.
– Леонид, – ответил я тихо.
Она медленно повторяла мое имя, словно пробуя каждую букву на языке.
– Леонид…– сказала она с улыбкой, – Эмск – маленький город, но я не каждый день встречаю такого странного человека, как ты.
Мое волнение усилилось. Загадочная девушка с огненно-рыжими волосами, идущая сквозь жуткий туман, с экзотическими глазами, которые сверкали, как изумруды, захватила мое внимание полностью.
– Что привело тебя в Эмск? – спросила девушка, глядя мне прямо в глаза. При этом сигарета небрежно свисала с ее губ.
То, как она двигалась и говорила, было непохоже на поведение тех, с кем я когда-либо сталкивался раньше. Незнакомка казалась мне какой-то потусторонней.
– Я приехал сюда в командировку из Москвы, – ответил я, стараясь говорить как можно уверенно несмотря на то, что чувствовал себя взволнованным.
– Эмск – странное место, – сказала она, выпуская поток дыма, – здесь есть много секретов…
Я не мог не почувствовать, как по спине пробежал озноб. Рыжеволосую незнакомку окутывала аура таинственности. Это и манило, и тревожило.
– Я, наверное, должен идти… – попробовал прервать общение я, взглянув на часы, – опаздывать на встречу было бы неудобно…Скажите, пожалуйста, как я могу вас найти?
Она покачала головой:
– Нет, ты не найдешь меня, пока я не захочу быть найденной.