Библиотека Пятого замка была ничуть не хуже королевской16, в ней имелись настолько редкие сведения, что многим и не снились. Я обещала Дэю найти среди них одну, нужную ему, карту в обмен на помощь с побегом. Вообще-то, ради него я сделала бы гораздо больше, но большего он не просил.
Вынести сведения из книгохранилища было нельзя, ведь фолианты были защищены мощным заклинанием, но мне ничего не стоило запомнить местоположение необходимого артефакта.
Оставалось только попасть в библиотеку в отсутствии Учителя. И это мы тоже продумали заранее.
Маг точно не пойдет туда во время пожара, который должен был устроить мой новый друг. Хотя, правильнее было бы сказать «единственный друг», ведь Следующим не положено было заводить каких бы то ни было знакомств. И вообще, общаться с кем-либо, кроме Учителей. Опять же, из соображений безопасности, чтоб их к Гхаре.
Вынырнула из размышлений, когда с улицы неожиданно раздались шум и крики, и, выглянув в окно, обнаружила, что большая часть хранилища была охвачена огнем. Алые языки пламени, гудя и потрескивая, лизали дальние стены и крышу. Серый дым валил пушистыми клубами и скрывал большую часть замкового двора, а я чувствовала его удушливый запах даже в своей башне. Суматоха и правда поднялась знатная.
Либо я пропустила начало пожара, либо Дэй слегка перестарался и здание вспыхнуло практически мгновенно. Раздумывать об этом было некогда. Сигнал поступил, значит, нужно было бежать.
Резко распахнула двери, выглянув в узкий коридор. Мимо как раз с оханьем пронеслись две заполошенные служанки, но они почти не обратили внимания, когда я стремительно пробежала в противоположную от них сторону.
Двигалась к месту назначения настолько быстро, насколько было возможно. Сердце отбивало дробь в такт стуку каблуков сапог. Дыхание сбилось. На поворотах хваталась за каменные стены, чтобы удержаться на ногах. Холодные, шершавые камни слегка отрезвляли, успокаивая бурлящий в крови адреналин.
Библиотека располагалась этажом выше, занимая огромное полукруглое помещение, до которого я добралась за пару минут. Двустворчатые двери из дерева оказались распахнуты, а комната со стеллажами книг от пола до потолка, была залита красноватым светом закатного солнца. Запах дыма не долетал сюда. Здесь пахло пылью, старой бумагой и кожей на книжных корешках.