С неудовольствием обратила внимание на то, что на столе аккуратным рядком стояли три флакона с эликсиром забвения. Эту мутно-зеленую жидкость я бы ни с чем не спутала. Скривилась, потому что во рту, при взгляде на бутыльки, сам собой возник, приевшийся за столько лет, кисловатый привкус эликсира.
Учитель обошел стол, оказавшись напротив, оперся о столешницу обеими руками и пристально вгляделся в мое лицо. Его невозмутимое спокойствие раздражало. Ожидала любого провокационного вопроса, но никак не:
– Тебе помогала мать? – внимательный взгляд мага, казалось, видел меня насквозь, пытаясь определить: солгу я в ответ или все-таки скажу правду.
Не сумела скрыть эмоции: от удивления брови поднялись сами собой.
Дело в том, что никто из Следующих не знал своих родителей. Просто не помнил с тех пор, как нас пятерых годовалыми детьми разместили в пяти разных замках, рассыпанных по Терра Арссе. И нам не положено было общаться с кем-то, помимо Учителей. А тут на тебе – мать. А что не отец? Или король? Или Гхара? Или королевская видящая Эмирата собственной персоной? Очень интересно.
– Мать?! – Через некоторое время ошалело переспросила, растерявшись, не зная даже, что и ответить. – Вам прекрасно известно, что я не знаю ничего о своей семье и, если вы знаете что-то и соизволите мне рассказать – буду премного благодарна, – скрыть сарказм все же не удалось.
Неприятное покалывание в пальцах усилилось, но в свете последних новостей не хотелось на него отвлекаться.
Сунула руки в карманы платья, и нащупала в складках ткани какой-то клочок бумаги. Попыталась вспомнить, что там может быть, и, поняв, тут же выдернула из карманов руки. Не желала, чтобы кто-то знал об этом листке. Он являлся еще одним моим сокровищем. Даже если вскоре я навсегда забуду о том, что означал тот рисунок черным угольком на клочке пожелтевшей бумаги.
Начала нервничать еще больше. Пальцы закололо сильнее, до неприятного зуда и боли.
Учитель так же как и я вскинул брови и пробормотал:
– Не врешь. А кто тогда? – Но вдруг он заметил, что я сжимаю одной рукой пальцы другой и прищурился, склонив голову на бок. Осторожно спросил: – Что-то чувствуешь?
– Покалывание в пальцах, – неприязненно поморщившись, ответила я, пожав плечами. – У меня, пожалуй, тоже есть к вам вопросы…
Учитель не дал договорить. Его взгляд после моего ответа сразу стал настороженным и обеспокоенным.