Сказать, что Феб был, мягко говоря, удивлен, это и ничего говорить вовсе. Последовал короткий кивок, и Магистр удовлетворенно улыбнулся:
– Лучше расскажи, как идет подготовка к свадьбе. Соли прямо светится от счастья.
Феб медленно выдохнул и окончательно расслабился. Значит его не застукали позапрошлой ночью в таверне с двумя танцовщицами.
– Все хорошо, Магистр, я лично отправил свой корабль за лучшей швеей для ее свадебного платья.
Магистр довольно кивнул и достал карту, гладящими движениями раскатывая свиток по столу:
– Теперь о главном. Ты у меня смышлен, Феб. Твоя остроумная идея отпустить корабль позволила нам выследить примерное расположение убежища пиратов.
– Вы говорите об острове Свободы? – Феб всмотрелся в чернильный кружок в центре водной глади на сухой бумаге.
– Мой дорогой зять, отсутствие власти и правил – это не свобода, а богохульство, – Магистр снова медленно выдохнул дым и посмотрел в окно. – После разведки, морской патруль расправится с этим недоразумением.
Феб левой рукой пригладил свои темные кудри на голове и решительно сделал шаг вперед.
– Позвольте мне отправиться на разведку. За наведение порядка на острове я назначу ответственным свой второй отряд. Бене, Сенто и Джулиан – отличные солдаты, которых я хотел лично рекомендовать на повышение.
Старик вновь посмотрел на капитана. Взглядом он прошелся по нему сверху вниз и, дойдя до рукояти меча в виде орла, удовлетворенно кивнул.
– Сколько десятков людей отправится с вами, Капитан Темпеста?
– Четыре.
– Четыре десятка?
– Четыре человека.
– Значит четыре – с нескрываемой усмешкой произнес Аттуал, прожигая в родном брате дыру. – Нет, я конечно понимаю, что ты зять Магистра, он все твои косяки приписывает в подвиги, а наказывает левых. Но я тут каким боком?
Затем младший брат скрестил руки и оперся телом о каменную колонну, добавляя этим жестом большего драматизма и упрека к своим словам.
Феб устало присел в кресло и отстегнул длинный плащ с плеч. Белая плотная ткань с алой розой и черным мечом упала к его кожаным сапогам. Медленным небрежным движением он вытер пот со лба и потянулся рукой к кувшину с вином.
– Потому что тебе тоже пора заняться стоящим делом, Аттуал, – коротко и холодно проговорил Феб, подняв серые глаза на брата.
Разноглазый обиженно закатил глаза к потолку и сдунул со лба надоевшую светлую прядку волос: