– Готова к Вашим приказаниям! – отчеканила Гертруда Бик, вытянувшись перед ним по стойке смирно. Укороченный вариант формы очень шел девушке, выгодно выделяя достоинства её фигуры.
– Хорошо, что готова, – улыбнулся Виктор Веласкес, размышляя о дурацком имени секретарши. Ну и имечко, Гертруда. Тьфу ты, чёрт.
– Гертруда, твоя должность секретаря предполагает высокий уровень доверия между нами. Ближе секретаря мне лишь жена. Понятно?
– Так точно, господин начальник военной разведки! – с рвением ответила Гертруда. – Вы можете мне доверять!
– А скажи мне, девочка, что ты сделаешь для меня, чтобы доказать свою преданность? – вкрадчиво спросил начальник военной разведки, глядя масляными глазами на секретаршу. Как бы невзначай он вертел в руках древнюю китайскую статуэтку, изображавшую совокупляющихся в собачьей позе мужчину и женщину.
– Я буду добросовестно выполнять свою работу, свято хранить государственную тайну, – отбарабанила она скороговоркой с лицом, дышащим детской непосредственностью.
Виктор Веласкес воздел глаза к небу. Господи! Что за дурочка! Будто вчера на свет родилась!
– Я понял тебя, – остановил он секретаршу с разочарованной улыбкой, с досады хватив статуэткой по столу. Белые осколки фарфора полетели в стороны.
– Что-то не так? Я не то сказала? – разволновалась Гертруда.
– Нет, ты молодец, можешь идти.
Довольная собой, Гертруда Бик вышла. Он пожалел, что так неосмотрительно устранил свою прежнюю помощницу, понимавшую его с полуслова. Погорячился. С кем не бывает? Много улик тогда указывали, что Тоника предала его. Кто же мог знать, что это досадное совпадение. Из ниши стола начальник военной разведки вынул недокуренную сигару, со вздохом поджёг её узконаправленным СВЧ-излучателем именной серебряной с золотым рисунком зажигалки, инкрустированной рубинами, и глубоко затянулся. Кабы не был отец Гертруды Бик его, так называемым другом, да к тому же ещё личным помощником президента галактики, Виктор без церемоний завалил бы девку на стол, а так приходилось деликатничать. Ну ладно. Придется использовать на ней старый трюк с придирками, горой работы и фразами – Ах, Гертруда, ты вновь меня подвела! Как же мне сказать об этом твоему отцу. У меня язык не поворачивается сказать ему такое, – и она сама приползет к нему. Виктор Веласкес хихикнул. Альтернатива – небольшая психокоррекция. Прочистка мозгов поможет Гертруде быть к нему более благосклонной. Мобильник на запястье завибрировал, давая понять, что кто-то хочет его видеть. Новейший мобильный видеофон-браслет, купленный ему женой, сочетал в себе помимо функций связи кучу дополнительных устройств различного назначения, начиная электронным кассиром и заканчивая генератором силового поля от насекомых. Виктория – единственный человек, знавший его номер. Она труп. Но кто? Начальник военной разведки смотрел на мобильник, ничего не понимая.