На этом он отпустил меня, а я обессилено упала возле его ног. Убрав кроссовок с ремня сумки, он пнул ее подальше. Я, забыв про волосы и боль, метнулась к ней. Схватив чудом не открывшуюся сумку, чуть ли не бегом поспешила к зданию школы.
– Не бойся, – когда я проходила мимо новеньких, Дэвид шумно вдохнул воздух, слегка повернув голову в мою сторону и прикрыв глаза, а Закари улыбался, словно ничего не происходит. Отшатнувшись от них, я тоже неосознанно повела носом, запоминая их запахи. Отказываясь верить собственному обонянию, я сорвалась на быстрый бег. К черту школу! Домой! И быстро!
Когда я бежала вдоль улицы, то вдруг уловила знакомый терпкий запах. Замедлив бег, я и вовсе перешла на шаг, оглядываясь по сторонам и продолжая вынюхивать обладателя этого запаха. Стоило ему попасть на рецепторы, как мозг буквально взорвался маленькими искорками. Перед глазами на мгновение все поплыло, а я как наркоман начала шумно втягивать воздух. Все остальные запахи будто обесцветились, и остался только этот, которым я не могла надышаться, словно токсикоман. Он будто манил, звал за собой, и я охотно поддалась. Народу на улице было немного, но даже они не особо обращали внимание на прогуливающего учебу подростка. Дойдя до края улицы, я еще раз попробовала воздух, определяя направление. Повернув голову, я двинулась по следу. Запах стал сильнее, теперь его буквально можно было попробовать на вкус. От предвкушения я облизала пересохшие губы. Он вел меня еще несколько кварталов за собой, пока не свернул в подворотню, где, как я знала, был тупик. Собравшись с духом и шумно выдохнув, я только собралась заглянуть в тот самый переулок, как сзади раздался знакомый басистый голос.
– Эшли? – Я резко обернулась. – Ты почему не в школе?
– Карл! – Я улыбнулась, в то время как меня колотило изнутри. С глаз будто сошла пелена, и было чувство, словно с тебя сдернули одеяло в морозное утро. Кожа покрылась мурашками, а мелкие волоски на загривке встали дыбом. Я была так поглощена погоней, что не услышала подошедшего мужчину. – У меня закружилась голова, и меня отпустили пораньше.
– Правда? А почему ты здесь? Дом в другой стороне… – он с подозрением окинул меня взглядом.
– Ой, действительно, – я дотронулась ладонью до виска, оглядываясь по сторонам. – Кажется, меня и вправду занесло…