Князь, поплотнее закутавшись в платок, растолкал очередь и заглянул внутрь.
– Как это… – замялся государь. – Срочное!
Он просунул в окошко свиток с посланием.
– Молния, – подсказал Юлий.
Князь кивнул:
– Да, молния. Богатырям на пороги. А это тоже молния! – Он достал второй свиток. – В Переяславль дружине.
– С вас семьдесят пять копеек, – сообщил почтальон, забирая послания.
– Чего?! Как это? – обомлел Князь и шепнул Юлию: – У тебя деньги есть?
Конь мотнул головой. Повисла неловкая пауза. Из очереди закричали:
– Женщина с конём! Или плати или проваливай.
По толпе пронёсся ропот:
– Не задерживай!
– Бабуля! Людей держишь!
– Плати уже давай!
Князю с Юлием ничего больше не оставалось, как убраться подобру-поздорову.
Они бесцельно бродили по Киеву, не зная, что дальше предпринять.
– А может, Горыныча попросить? – предложил Юлий.
– В отпуск Горыныч улетел. В Тибет направился.
– Нет, ну как это? Неужто ни копейки нету? – недоумевал конь.
Князь в ответ только вздохнул и пригорюнился.
– А давай у людей попросим? – нашёлся Юлий.
– Ты в своём уме? – возмутился правитель. – Я Князь! И побираться не стану.
Но пару минут спустя Князь с Юлием уже стояли у дороги с ведром, которое прихватили из дворца. Улица была пустынна, если не считать древней старушки с палочкой. Проходя мимо, она покопалась в кармане и бросила страдальцам монетку. Стоило ей исчезнуть из вида, как Князь тут же полез в ведро проверять улов.
– Что? Всего две копейки? – с разочарованием протянул он. – Да за кого они меня принимают?!
– Заработать мы не можем, красть не умеем, – размышлял вслух Юлий. – Значит, эти деньги нужно просто выиграть.
– В «гуси-лебеди»? – оживился Князь.
Но Юлий не совсем это имел в виду.
– М-да, игра не твой конёк, – покачал он головой, забирая у Князя наличность. – А сам я не играю – слишком везучий. Фатально всех обыгрываю, даже стыдно.
Тут монетка выскочила из копыт Юлия и покатилась по дороге. Она остановилась аккурат у ног белоснежного верблюда. Это был Вася – немного простоватый, но бесконечно добрый зверь. Никто толком не знал, откуда он взялся в Киеве, но по удивительному стечению обстоятельств он не раз уже участвовал в приключениях богатырей.
– О! Так это же новичок! – узнал его Юлий. – Новичкам всегда везёт! Мы пойдём и выиграем сколько надо, хоть на три телеграммы, хоть на пять. Вася! – подозвал он приятеля.