– Я не знаю, – прошептала девушка и опустила руки, больше не прикасаясь к брату.
Он обернулся и схватил ладони сестры, заставил ее посмотреть в свои темные от гнева глаза.
– Попроси жизнь.
– Что?
– Попроси месяц жизни. Нам не нужно золото, – с жаром говорил мальчик, сжимая до боли ладони Марики. – Золота в нашей семье предостаточно. Как и уважения, и защиты. Все это есть. Попроси только для себя. Месяц. Ровно до следующей полной луны.
Марика едва не задохнулась, слушая брата. Слыша его дрожащий от волнения голос, она ощущала, как к горлу подкатил комок, полный горечи.
– Но зачем? Разве это что-то изменит? – спросила Марика, вглядываясь в лицо брата.
– Да, – прошептал он, расцепив их ладони, – изменит.
Сердце отчаянно стучало в груди девушки. Шагнув, она обняла брата и прижалась щекой к его щеке. Кожа была мокрой, и Марика не знала, плакали ли она или ее единственный брат.
– Обещаю, – вымолвила Марика, обвивая дрожащие плечи брата. – Я попрошу Последний дар для себя.
Больше никто из них за этот вечер не сказал ни слова.
Иногда нам не нужно знать, чтобы понимать, что все уже свершилось. И я не знаю, стану ли новой невестой для Хранителя, который долгие годы защищает наш остров, охраняет его от врагов, от бурь и раздоров, даруя нам не только защиту, но и золото. Каждый дом полон богатств, но мне всегда казалось, что сколько золота ни получи, его будет мало. Но разве кто-то будет спрашивать дочку портового начальника, сколько золота нужно для счастья?
Вот и меня никто и не спрашивал, хотя я никогда не обращала внимания на подобные вещи. Да и не было времени задумываться о благополучии, ведь девочки подобными вещами не занимались. В мои обязанности как дочери входила помощь матери и забота о домашнем очаге. А еще, конечно же, приглядывать за непоседливым братишкой, который опять угодил в какие-то неприятности.
Рейг вернулся днем, когда я собирала фрукты в саду. Он пролез через забор и крался по тропинке, то и дело оглядываясь по сторонам. Здесь его я и поймала, и за руку отвела к небольшому столу, на котором стояла чаша с водой и корзины, полные первых летних яблок.
– И кто тебе подбил глаз? – проговорила я, намочив платок и протянув его брату. Рейг фыркнул, но платок взял и прижал к лицу.
В уголке его тонких бледных губ запеклась кровь.