– Какой ступенью, кто выбрал? – пробормотал Женя, широко раскрыв глаза от удивления.
– Для тебя должно быть важно только одно, готов ты развивать свою силу или нет, если нет, то убирайся назад в свой жалкий мир, полный страданий и страха, – суровым голосом сказал незнакомец, сверля пристальным взглядом мальчика.
Женя не знал, что ответить, он подошёл к норе в снегу собираясь уйти, как вновь перед ним возникла сцена с избиением на полу, он старался спрятать это ранящее воспоминание как можно глубже в памяти, но кто-то снова вытаскивал его наружу, пробуждая в сердце мальчика сильную ярость. День за днём, без устали, зло читало человеческие сердца, ища в них уязвлённые места, а затем протыкало их раскалённой иглой гордыни, пытаясь таким образом подтолкнуть свою жертву к ещё более чёрным делам, чтобы в конце концов установить над ней полный контроль.
Женя остановился: – Я хочу обрести силу, – сказал он робким голосом.
– Что ты лопочешь себе под нос, скажи, как мужчина, – самодовольным голосом ответил незнакомец.
– Я хочу быть сильным, ясно теперь! – с яростью в голосе прокричал Женя, сжав кулаки.
– Так лучше, иди садись рядом, – кивнув головой ответил незнакомец, показывая рукой на бревно.
– Дай мне руну, – сказал он, протягивая руку.
Женя сев на бревно молча отдал камень.
– Это руна превращения, она наделяет человека способностями животного, но тот образ, который она сотворит, зависит от внутренней силы человека и его навыков, – сказал он, отдавая руну обратно Жене.
– Я что могу стать снежным барсом! – с восхищением вскрикнул мальчик.
– Я удивлюсь если вначале тебе удастся превратиться хотя бы в мышь, хахха, – разразился громким смехом незнакомец.
– Я смогу, что нужно сделать! – решительным голосом произнёс Женя, вскакивая на ноги.
– Сила у тебя может и есть, а вот страха тоже многовато, чтобы превращаться ты должен быть холодным как снег и спокойным как дерево.
– Я готов, – надув губы произнёс Женя.
– Это на самом деле просто, прокрутись три раза вокруг себя с руной в руке и произнеси: «ДЖАРОЙ САЛИ РОМУАНУ ИЛРАХ».
Незнакомец не успел ещё договорить, как Женя начал крутиться на месте и повторять за ним слова, но ничего не произошло.
– Хахха, ты так можешь крутиться всю ночь, а толку не будет, где твоя сосредоточенность, где желание, это тебе не игра.