ГРЕГ ДЭНИЕЛС: Я хотел познакомиться с лучшими представителями индустрии, даже если в итоге нам не доведется поработать вместе. Мне было важно написать серию для «Сайнфелда», чтобы посотрудничать с Ларри Дэвидом и понять, что к чему. Рики и Стивен создали нечто потрясающее, и я хотел разгадать их секрет. Но даже предположить не мог, что есть хоть какая-то возможность получить эту работу и попасть на американское телевидение. Мне всего лишь хотелось с ними встретиться и поболтать о проекте.
Бен, Грег, Стивен и Рики собрались в одном из павильонов киностудии «Юниверсал».
ГРЕГ ДЭНИЕЛС: Во-первых, выяснилось, что они фанаты «Симпсонов». Во-вторых, любимым эпизодом Рики оказался «Гомер: плохой человек», написанный мной.
Серия вышла в 1994-м. В ней Гомера обвиняют в сексуальных домогательствах после того, как он отдирает от задницы няни прилипшую жвачку в форме Венеры Милосской.
: Папа, я не понимаю – о чем это она?
: Лиза, помнишь ту открытку, что дедушка прислал нам из Флориды? Там аллигатор кусает даму за попу.
: Да! Вот умора!
: Точно, нам это показалось смешным. Но оказывается, это было сексуальное домогательство со стороны аллигатора.
ГРЕГ ДЭНИЕЛС: В общем, мы приятно провели время. Я рассказал им о своем видении сериала и о том, как, по моему мнению, его можно адаптировать. Я многое взял из опыта работы над «Царем горы»: реалистичным, размеренным, злободневным.
СТИВЕН МЕРЧАНТ: В Греге нас очаровало то, что он понимал: центром сериала, его бьющимся сердцем была любовная история (из тех, где все время гадаешь: будут они вместе или нет?).
РИКИ ДЖЕРВЕЙС: Мы встречались с уймой замечательных шоураннеров, многие из которых были причастны к созданию моих любимейших передач. И Грега мы выбрали не только из-за портфолио – у других оно было не менее впечатляющим – и не только потому, что он был славный парень. Мы выбрали его, потому что он был единственным, кто разглядел в нашем сериале прежде всего историю любви. А она была для меня очень важна.
СТИВЕН МЕРЧАНТ: Тут надо четко понимать, что хоть люди и начинали смотреть «Офис» ради Дэвида Брента/Майкла Скотта, удерживала их в итоге любовная интрига.
Однако Грег, в отличие от них, не был так уверен, что у него все получится.
БЕН СИЛЬВЕРМАН: Он так нервничал. Все время повторял: «Мне не превзойти британскую версию». Тогда как раз вышел сериал, над которым я работал, «Любовь на шестерых» – адаптация британского шоу в духе «Друзей». В итоге это выглядело как «Друзья», которых сначала адаптировали для Великобритании, а потом обратно для США. Сериал в Америке приняли холодно.