Поэтому сосредоточимся в этой книге на том, как видели мир представители восточной ветви славян.
И национальность, и профессия
Как мы уже выяснили, восточная ветвь славян – это предки русского, украинского и белорусского народов. Откуда же взялось слово «русские»? Это очень интересная история.
Само слово «русь» и его производные – «Русская земля», «русичи» – известно с давних времен. Но посмотрите внимательно: здесь оно написано с маленькой буквы. Почему?
Потому что в древности русью называли не страну, а народ. Впервые это слово встречается в знаменитой Повести временных лет – книге о ранней истории древнерусских княжеств, которую написал в XII веке монах Нестор. И в ней мы можем прочесть о том, как послы от двух славянских племен «пошли за море к варягам, к руси. Ибо те варяги назывались русью, как одни зовутся шведами, а другие норманнами и англами, а еще иные готами, – так вот и эти. И от тех варягов получила название Русская земля».
Варяги – древнее название викингов, общее для всех племен, проживавших в Скандинавии. Викинги были неутомимыми воинами и держали в страхе всю Европу. Ученые считают, что в своих походах они пересекали океан и добирались даже до Америки – задолго до Колумба, который открыл для европейцев новый континент!
Именно одно из племен воинственных викингов пригласили к себе славяне. Из-за моря (как полагают ученые – Балтийского) явился с дружиной самый первый князь будущей Руси – Рюрик. И с тех пор на протяжении многих веков Русью правили потомки Рюрика – Рюриковичи.
Корабли викингов – драккары – передвигались с помощью весел. Гребли на них сами воины – во-первых, действовать приходилось слаженно, а во-вторых, так было теплее, ведь в северных землях очень холодно. И вот гребцов-то и называли русью. Так что русь – это не только народ, но и профессия: княжеский дружинник, воин. Знаем мы об этом, в частности, из договора одного из князей, Олега, с греками. Там отдельно прописаны права руси и права славян. И речь, как понятно из текста, шла не столько о двух народах, сколько о двух профессиях. Русью в нем названы воины, а славянами – купцы (и, возможно, представители других сугубо мирных профессий).
Но изначально это были все-таки два разных народа – скандинавского и славянского происхождения. Они довольно быстро перемешались, и возникла уникальная культура, соединившая в себе скандинавские и славянские черты.