Лилья сидит в маленькой школьной библиотеке, где перечитала почти все книги. От одиночества хочется выть, взобраться на самую высокую стену, спрыгнуть и полететь дикой птицей. Только она не птица, говорить ей не с кем. Некому рассказать, что Денис не обращает на нее внимания, а родители ссорятся и пытаются это скрыть. А она все видит, все замечает.
– Иди домой, птенчик, поздно уже, – Дана Игоревна, старая библиотекарь, выгоняет Лилью на улицу, в темноту лесной окраины.
Девочка идет быстро, изо рта – пар. Темнеет здесь рано. Быть может, поэтому поселок и назвали Темный Лог. Холод приходит внезапно и вгрызается в кожу. Лилья идет по асфальтированной дороге мимо леса и постоянно оглядывается. В неверном свете фонарей ей мерещатся туманные фигуры, слышатся чьи-то шаги. Может, зверя, может, человека. Неясно, что страшнее. Она слишком засиделась, нужно было уйти раньше.
Справа Лилья слышит жалобное поскуливание, а затем злой шепот. Знакомый.
– Да тихо ты! – голос Дениса вспарывает вечернюю тьму.
Лилья останавливается. С кем он говорит? Ответом служит тихий плач, похожий на детский. Денис украл ребенка? Любопытство быстро давит страх быть пойманной, и она крадется ближе, выглядывает из-за деревьев. Денис стоит посреди поляны, здесь пахнет прелой травой и жжеными сосновыми ветками. На его вытянутой руке – белый щенок, крохотный, дрожит от страха, кричит как младенец. А в другой – нож. Лилья с ужасом смотрит, как его лезвие приближается к шее щенка.
– Отпусти! – вопит она, и бросается прочь, не видя, как Денис выронил нож.
Лилья бежит, не оглядываясь. Нужно позвать взрослых. Домой. Родители точно помогут. Девочка несется, не разбирая пути. В боку колет, но она не позволяет себе остановиться. Остается совсем чуть-чуть. Она уже видит свой дом.
– Мне уже надоела твоя ревность. Я хочу просто прийти домой и отдыхать, – слышит Лилья голос папочки, и замирает перед закрытой дверью.
– Ты не приходишь домой, ночуешь неизвестно где, – тихо говорит Эвелина.
– Я работаю, деньги зарабатываю, в отличие от некоторых! – папочка кричит.
– Но мы же договаривались… Хочешь, я выйду на работу?
– Я хочу, чтобы ты не доставала меня своей тупой ревностью! Хотел бы уйти, давно бы ушел!
– Ты куда? – испуганно спрашивает Эвелина.
– Бегать!
Лилья слышит приближающиеся шаги, и папочка открывает дверь.