– Спасибо, бабуль! Как сама? Как здоровье?
– Ниче, ниче. Дай Бог, сына… Ну все, звонила, чтоб удостовериться, что получил. Побегу я, а то Красуля–то у нас стельная же, телиться вот–вот будет.
– О! Ну хорошо, бабуль, спасибо тебе еще раз!
– Ниче, ниче! Ну пока!
– Пока, бабуль!
Бабушка пошла принимать роды у Красули, а Антоха вкусно позавтракал.
20 декабря все так же шел мягкий крупный снег. Дорожные службы не справлялись с уборкой. За ночь выпавший снег промерзал до ледяной корки, а на утро снова шел снег. Автомобили то и дело застревали прямо в центре города, скользили шинами по льду и без посторонней помощи уже не могли продолжать движение. В горку подняться было очень сложно, машины тупо скатывались вниз прямо в морды других машин. Крики, визг шин… Мужики выскакивали на дорогу и не единожды толкали тот или иной маршрутный автобус. Народ костерил мэра. Но в то же время было всем весело. Приближался Новый год. Стоял легкий морозец, красиво падал снег на город, и праздничная атмосфера постепенно проникала в каждую улицу, в каждый дом. Сверкали нарядные елки у каждого торгового центра, не стихала музыка на площадях вблизи катков.
В тот день Антоха не вышел на работу, поскольку у него раскалывалась голова, так как он неделю пил почти каждый день. Антон работал торговым представителем. Целый день ездил по супермаркетам и развозил заявки – деликатесные сорта сыров, паштеты из иберийской свиньи и другую дорогостоящую мелочь. Ну а в тот день – 20 декабря – в канун нового года, сыры и паштеты в супермаркеты развезет другой человек.
А все началось с того, когда Антоха подумал, что под бабушкины разносолы не грех и горло смочить, поэтому к вечеру пригласил давнего приятеля, но долго не засиделись, после одной бутылки душевно разошлись, пообещав друг другу встретиться завтра, чтобы продолжить веселье. На следующий день после работы сдержали мужское обещание и напились в пивной.
Потом два дня отдыха, а потом снова что–то пошло не так. Быть может, нервная, праздничная, веселая атмосфера города так повлияла на Антоху, что без выпивки он уже не проводил не один вечер. То одни друзья позвонят, то другие. А то сосед постучится вечером…
20 декабря Антон проснулся к 11 часам утра. Болезненно поморщившись, он приподнял голову и ничего не соображающим взглядом уставился в телефон. 9 пропущенных. С работы.