Даня тоже рассматривал меня, и так пристально, что мне вдруг стало неловко.
– Изменилась? – спросила я.
Он кивнул.
– Надеюсь, в лучшую сторону?
Он улыбнулся.
– Ну конечно, Лаймыш.
И все равно под его взглядом я прямее села на диванчике. Даня повернул голову и принялся рассматривать зал.
– На чемпионате была девушка, очень похожая на тебя, – сказал он. – Такие же рост, сложение, почти те же волосы – как карамель. Только глаза не твои, какие-то светлые, невзрачные. И лицо. Но когда я видел ее со спины, мне казалось, что это ты пришла со мной танцевать.
– Спортсменка из Болгарии, – произнесла я, улыбнувшись. – Божана Тодорова.
Даня часто закивал головой.
– Ты видела чемпионат?
– Не могла пропустить твое выступление. Смотрела прямую трансляцию.
– И как тебе?
– Бесподобно. – Я заметила, как Даня облегченно выдохнул, словно это сказал судья или тренер, а не бывшая партнерша. – По мне, вы потрясающе станцевались с Ладо. На ваши вальс и ча-ча-ча я могла бы смотреть часами.
Даня, расслабившись, откинулся на спинку кресла.
– А со мной ты могла часами танцевать.
Могла. И танцевала.
Официант принес заказ.
– Ну, – приподняв чашку кофе, произнес Даня. – За встречу!
– За встречу.
Мы чокнулись. На белый стол упало несколько капель капучино. Отпив из чашки, я стала вытирать их салфеткой. Даня принялся за суп.
Теплый салат с говядиной и правда выглядел так аппетитно, что я сразу забыла о своем пирожном и взяла в руки вилку.
– А чего ты приехал-то? – спросила я. – По дому соскучился?
– По дому тоже, – ответил он. – Вообще, у меня пока небольшой новогодний отпуск. А тут еще Слониха предложила прийти на Новогодний бал. Вы же тоже к нему готовитесь.
Слонихой – естественно, за глаза – мы звали нашего тренера. До сих пор, хотя я теперь была ее коллегой.
– На бал? – усомнилась я.
– Ага. – Даня торопливо, будто боялся, что отнимут, ел суп.
Новогодний бал, конечно, событие значимое в танцевальной жизни нашего провинциального Улинска, но явно не повод переться сюда из Москвы.
– А танцевать ты тоже будешь? – спросила я.
– Про танцы разговора не было, – ответил Даня. – Да и Крис не собирается сюда ехать.
– Тогда зачем тебя позвали?
– Буду почетным членом жюри, прикинь? А еще в самом начале толкну речь.
– О чем же?
Даня пожал плечами.
– О танцах, о жизни, о мечтах. И о том, что они должны сбываться. Хотя бы под Новый год.