– Да, – уверенно кивнул Дарим. – Если у меня будет знание, им не будет от меня спасения. Из-за них пострадало или погибло слишком много хороших людей.
Это были не пустые слова. Дарима и впрямь переполняла решимость, уверенность, а ещё гнев, который заставлял его кулаки сильно сжиматься. Теперь он наконец мог в полной мере реализовать то, что он пообещал себе и остальной группе в конце первого курса.
* * *
Вечером в одном из корпусов Академии, в кабинете на третьем этаже горел свет. В помещении собралась целая группа магов-первокурсников, которая оживлённо обсуждала причину, по которой их там собрали. Им было сказано не шуметь и не привлекать к себе внимание, но сильный ветер на улице пробивался через щели довольно старого здания, отчего внутри было весьма прохладно. По этой причине староста группы зажёг у себя в руках небольшую горящую сферу. Его обступили одногруппники, тянущие руки к светящемуся шару, силясь согреться. Они и не заметили, как в кабинет вошёл Иладар в сопровождении Ириды.
– Я же сказал вам не привлекать внимание, – вздохнул Иладар и коротким движением руки создал поток ветра, который легко затушил пламя.
– Но тут было холодно! – возразил староста. – И вообще, ты опоздал.
– Знаю, знаю, – ответил Иладар, приближаясь к первокурсникам. – Рад, что все в сборе.
– Ты и правда будешь учить нас магии? – нетерпеливо спросила невысокая девушка с рыжими волосами в очках с круглой оправой.
– Нет, на самом деле я собрал вас здесь по другой причине. Я хочу, чтобы вы сегодня же собрали вещи, покинули Академию и вернулись домой. Родителям можете сказать, что вас отчислили, потому что вы насолили сыну кого-нибудь из знати, либо придумайте что-то своё.
С лиц первокурсников пропал азарт и предвкушение. Теперь они смотрели на Иладара с непониманием и настороженностью.
– Что всё это значит? – нахмурился староста. – Ты не имеешь права выгонять нас отсюда. Мы прошли вступительные испытания и заплатили за обучение.
– Да, я не имею на это права, – кивнул Иладар. – Поэтому не вынуждайте меня заставлять вас сделать это.
Староста нахмурился ещё сильнее и открыл было рот, вероятнее всего, для какого-то ругательства, но рыжеволосая девушка его перебила:
– Иладар, пожалуйста, ты не можешь так поступить с нами! Единственная возможность стать магом в этом королевстве – быть выпускником Академии. Если ты отберёшь у нас эту возможность… Куда же нам потом идти?