Событие, положившее начало легенде о пицце "Маргарита", произошло в 1889 году. В тот период Италия была относительно молодой объединённой страной (объединение Италии произошло в 1861 году), и королевская семья, в том числе король Умберто I и его жена, королева Маргарита Савойская, совершали поездки по стране, чтобы укрепить свою популярность и наладить контакт с народом. Во время одного из таких визитов они остановились в Неаполе.
Королеве Маргарите было интересно познакомиться с местной кухней, и она захотела попробовать популярное в городе блюдо – пиццу, несмотря на то, что оно считалось "едой бедняков". Для исполнения её просьбы пригласили известного неаполитанского пиццайоло (мастера по приготовлению пиццы) Раффаэле Эспозито, владельца пиццерии "Pietro… e basta così" (сейчас это знаменитая "Pizzeria Brandi").
Раффаэле Эспозито решил приготовить три вида пиццы для королевы:
1. С салом, сыром и базиликом.
2. С анчоусами и томатами.
3. С томатами, моцареллой и свежим базиликом.
Последний вариант пиццы особенно понравился королеве Маргарите, так как её цвета – красный (томат), белый (моцарелла) и зелёный (базилик) – напоминали итальянский флаг. В честь её предпочтений Эспозито назвал эту пиццу "Маргарита".
Считается, что королеве настолько понравилась пицца, что её секретарь отправил Эспозито благодарственное письмо, в котором выражалась признательность за вкусное блюдо. Это письмо до сих пор хранится в пиццерии "Brandi" как доказательство исторического момента.
Пицца "Маргарита" стала не просто кулинарным изобретением, но и символом объединённой Италии. Её три цвета (красный, белый и зелёный) соответствовали цветам национального флага, а сама история связала простое блюдо с королевской семьёй, что придало ему особую культурную ценность. Это блюдо объединило представителей всех классов общества – от беднейших жителей до монархов.
Пицца "Маргарита" стала своеобразным эталоном неаполитанской пиццы и итальянской кухни в целом. Её простота, сочетающая свежие, качественные ингредиенты, позволила ей занять особое место в мировом кулинарном наследии. В 2017 году неаполитанская традиция приготовления пиццы была включена в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО.
Таким образом, история пиццы "Маргарита" – это не только рассказ о кулинарном творчестве, но и отражение важного этапа в истории Италии, когда простое блюдо смогло стать символом национального единства и гордости.