– Неужели я там была? Вместе с тобой? Расскажи мне, я ничего не помню.
Лицо у нее сделалось забавным, как у ребенка, которому не дали посмотреть по телевизору взрослый фильм.
Я старательно подбирал слова:
– В общем, всё хорошо. Хотя мы с тобой, действительно, кому-то очень не нравимся. Неизвестно кому. Но ничего страшного нет. Главное, никогда не снимай эту ниточку. Это африканский оберег.
– Значит, получилось. Представляешь, как здорово. Стоит нам только захотеть, и мы уже на другом конце света. В голове не укладывается, но все-таки здорово.
– Никогда не снимай эту нитку. Это очень важно, – повторил я серьезнее. Поняла?
– Не беспокойся, я всё поняла, милый. А больше всего я поняла, как я тебя люблю.
И она прижалась ко мне, и голова закружилась от ее запаха, ее волосы щекотали лицо, и мои губы искали ее уши, ее глаза, ее нос, ее губы.
На работу ей надо было идти только на следующий день, и мы полдня провели в нежности и любви, вставая только чтобы принести кофе и бутерброды.
Потом она занялась уборкой, а я старался ей помогать.
– Я хочу написать сегодня письмо отцу: о нас с тобой, о маске, он же в этом разбирается. Ты не против?
– Нет, конечно. Кстати, с завтрашнего дня я буду возить тебя на работу и встречать каждый день.
– Мне это нравится. Мне нравится, что я буду у тебя под контролем. Давай на днях поедем к моей маме?
– Давай, с удовольствием. А еще надо выбрать день и устроить новоселье. Я приглашу своего друга доктора.
– А я подругу. Мы вместе работаем.
На том и порешили.
Вечером позвонил Валера Защёкин и спросил, что я решил насчет маски.
– Спасибо за предложение. Но я решил ее не продавать.
Мне кажется, он удивился и расстроился.
– Подумайте еще, я вас очень прошу. Я могу увеличить цену.
– Нет, это окончательное решение. Деньги здесь ни при чем. Я ее продавать не буду.
Дни закружились, как осенние листья. Каждый день я провожал Иру на работу и встречал ее в назначенное время. Я видел, что ей приятно сидеть со мной рядом в машине, и эти поездки стали нашим ежедневным ритуалом. Черный камешек она никогда не снимала.
За несколько дней мы перевезли все вещи, кое-какую мебель из Ириной квартиры. Ира всё расставила, всё устроила, квартира наша преобразилась.
В один из выходных мы поехали к ее маме. Это была милая, добрая, интеллигентная женщина. Она накормила нас вкусным обедом, испекла торт по этому случаю и выпила с нами вина. По-моему, я ей понравился.