Мужчина лишь кивнул, приподнимая бокал и выпивая добавленное в него содержимое до дна. Поддержала его в очередном беззвучном тосте. И показалось, что мир замер в эти прекрасные минуты. Прохладный вечер ощущался теплом печки, в которой похрустывали поленья. Приглушенный свет от шара, вызванного магией с подачи эльфа, придавал обстановке романтичности и не мешал беседе.
Эльф подсел ближе, переставив стул рядом с Лиссой, вызывая у нее смешок. Глазки девушки блестели, выдавая шаловливое настроение и легкое опьянение. Накрыл ее руку своей горячей ладонью, вызывая смешанные чувства. Не удивилась его фамильярному поведению, даже подалась вперед к нему навстречу, позволяя себе нечто большее в общении.
Но не ожидала, что случится следом. Никак не ожидала. Его глаза вдруг сузились и похолодели в миг, вызывая отторжение. Только что собиралась позволить себе немного пофлиртовать, как наткнулась на нерушимую твердую скалу…
– А теперь поговорим, лисичка, – проговорил серьезным тоном. И глаза стали синие-синие, как горная река сползающая с самого высокого горного хребта ярким солнечным днем. Очень красивая издали. И убийственно-опасная, если стоишь у нее на пути. – По порядку. Скажи мне еще раз, пожалуйста, почему тебе нужны мои острова для твоей армии?
Удивленно посмотрела на него, будто пробуждаясь от долгого сна, ощущая ту самую западню, которую подготовил для нее заранее. Вспомнились вкусности, которые определенно были заранее им подготовлены, да вот только не с тем посылом, о котором подумала Лисса. Испуганно заговорила не желая этого, округляя глаза, показывая свой страх:
– Армия пополнится за счет нежити со дна океана, к чему люди совершенно не готовы. Уверенные в том, что мы отступаем они ринутся в атаку и встретят контратаку. Полягут все с их стороны.
Зажала ладошкой рот, пытаясь остановиться, замолчать… рванул ее руку безжалостно, задавая тот самый вопрос, что разъедал его изнутри. Не касающийся армий и нежити, а касающийся только их двоих.
– Почему ты ушла от меня?
Качала головой, мысленно умоляя остановиться, прекратить этот допрос… Сильный испуг в ее глазах заставил его немного смягчиться.
– Я в самом начале, дорогая, – Валерьян слегка улыбнулся, поглаживая ее руку своими пальцами. – Я только еще в самом начале. Ну, и?
– Я не могу быть с тобой, – шептала в сопротивлении. – Каждая минута поблизости ослабляет меня. И только с Даном я живу, ведь у него моя душа…