– Зачем вы их ловите? – полюбопытствовала Хина, которая присоединилась к ней и с интересом наблюдала за происходящим.
– Чтобы определить, к какому в точности виду они относятся, – объяснила Ванесса. – Жизненный цикл каждого вида мух протекает с разной скоростью. Если мы будем знать вид, это поможет нам еще точнее определить возраст яиц и, следовательно, тот момент, когда мухи могли впервые заразить организм.
– А-а, понятно… А почему мухи вообще откладывают яйца на мертвые тела?
– Они хотят, чтобы их детеныши, которые из тех вылупятся, сразу же сытно поели, а разлагающаяся органика – идеальный завтрак для личинок. К тому же такие места, как глазницы, обычно защищены от хищников.
– Надо же! – отозвалась Хина, изумленно покачав головой.
Ванесса улыбнулась, быстро закрыла банку крышкой и поднесла ее к свету.
– Да, обе женского пола, – подтвердила она.
– Как вы это поняли? – спросила Хина.
– У вас хорошее зрение?
– Единица, – гордо ответила та.
– Хорошо, тогда взгляните.
Хина послушно подалась ближе, чтобы посмотреть на мух.
– Видите промежуток у них между глазами? – спросила Ванесса. – Значит, это особи женского пола. У самцов глаза расположены практически вплотную друг к другу.
Хина улыбнулась.
– О да. Вижу… Как это увлекательно!
– Готова поспорить, что среди растительности найдется и несколько самцов, – добавила Ванесса, оглядываясь по сторонам. – Они любят собираться вокруг мертвых тел в надежде спариться с кем-нибудь из этих летающих красавиц.
Она передала банку Хине, которая убрала ее в пластиковый пакет для улик.
– А еще у меня с собой автоматические регистраторы, – добавила Ванесса, доставая упомянутые приборы из сумки. – Один я оставлю здесь, на месте преступления, для мониторинга температуры окружающей среды. Другой помещу рядом с живыми образцами, чтобы регистрировать температуру в ходе транспортировки, а также во время хранения и выращивания.
Пока Хина убирала образцы, Ванесса обратила внимание на то, что самки мух оставили в глазах у Майкла: скопления крошечных яиц – в уголках и складках век. Она достала из своей сумки маленькую пластиковую ложечку и аккуратно собрала их.
– Ложка… – изумленно произнесла Хина. – Никогда бы не подумала, что…
– Это из самолетного бортпайка, – объяснила Ванесса. – Идеально подходит для таких целей.