Я не могу описать, какое впечатление производит это место. Особенно сильно оно ударило по мне в первый день. Последний участок пути мы проделали на квадроцикле одного из местных егерей, который за достаточно крупную сумму согласился доставить нас к мегалиту. Егеря звали Хадиуль, он был эвенком из деревни неподалёку от объекта. Хадиуль, не переставая сыпать анекдотами, в основном почему-то про чукчей, вёз нас по таёжным тропам больше двух часов, всего раз остановившись передохнуть. Мне пришлось сидеть на самом краю сиденья, позади Бориса, так что я отбил себе весь копчик и очень скоро не мог думать ни о чём другом, как о ноющей боли пониже спины. Я даже не хотел ставить палатку и был готов рухнуть на землю и спать прямо так, но стоило нам выехать на поляну, усталость как рукой сняло.
Только что мы продирались сквозь пышущую жизнью тайгу. Там, в чаще, от зелени у меня рябило в глазах, с веток постоянно срывались щебечущие птицы, а кусты вдоль дороги то и дело шевелились, как будто сквозь них кто-то пробегал. Звуки были везде, и даже за рёвом двигателя я слышал треск, шорох и клёкот. Стоило нам попасть на поляну – всё разом стихло. Стояла такая тишина, что я даже подумал, что что-то не так с моими ушами. Я так и не смог к этому привыкнуть, и когда хожу, специально стараюсь шаркать, чтобы издавать как можно больше звуков.
Возможно, дело в мёртвой траве, которая покрывала всю поляну, но и цвета здесь как будто приглушённые. Сосны, чья хвоя в лесу имела глубокий зелёный цвет, здесь казались сизыми и невзрачными. О желтизне под ногами и говорить не приходится, но даже небо казалось бледнее, чем обычно.
На фоне всего этого обелиск чуть ли не сверкал. Это был не кусок камня, а настоящая чёрная дыра, поглощавшая даже свет. Он как магнит притягивал к себе взгляды, и я, засмотревшись, упал с почти остановившегося квадроцикла. Хадиуль громко захохотал, спрыгнул на землю и помог мне подняться.
– Нравится, да? – с опаской покосился он на мегалит. – Хочешь, забирай!
Я неловко усмехнулся. Хадиуль в свои пятьдесят с лишним лет был просто огромен и внешне напоминал медведя в камуфляже. Образ дополняло ружьё, которое висело у эвенка за спиной и превращало его внушительный образ в довольно угрожающий. Из-за этого над его шутками получалось смеяться больше из осторожности.