– Ну ясно.
– А вот, например, Рамсес Второй правил шестьдесят семь лет, и в его склепе одних только комнат для его личных вещей было аж пятьдесят пять. Ясно?
– Ну да.
– Чего «ну да»? В те времена средняя продолжительность жизни была двадцать пять лет. Между прочим, есть легенда, по которой Рамсесу Второму построили в качестве дома храм, в котором он и прожил часть своей жизни. Кажется, твой новый потенциальный работодатель упомянул книгу мёртвых?
– Что-то такое было.
– А ты знаешь, что это такое?
– Наверное, какой-то религиозный трактат?
Молчание. Потом тяжёлый вздох.
– Так жалею, Стёп, что послал именно тебя. Надо было кого-то помоложе, а тебе дать отдохнуть. Короче так. Книга мёртвых, ты почти угадал, имеет прямое отношение к религии. Но это не совсем религиозный трактат. Скорее это некий документ, который регламентирует отношения умершего с богами, позволяет нормально перейти на другую сторону, доносит до богов просьбы ещё живых в защиту того, кого они хоронят. Поэтому храм с книгой мёртвых на стенах, да ещё и с упоминанием в ней конкретного имени, может быть чем-то вроде склепа. Понимаешь, да? Фараонам на стенах гробниц рисовали, а бедным людям в яму клали табличку с коротким напутствием.
– Зачем кому-то строить могилу в виде храма?
– А зачем кому-то надо было строить могилу в виде пирамиды или в виде подземного дворца?
– Рамсеса похоронили в Долине царей.
– А книга мёртвых нарисована на стенах в древнем храме. Не историю о создании храма, не картины чьих-то подвигов, а некий договор с богами нарисовали на стенах якобы храма.
– Э-э-э. Ты это к чему?
Молчание.
– Надо было просто послать кого-то из новичков, они поначалу более ответственные. Было бы дешевле.
Дешевле? У меня понемножку закрутились в голове шестерёнки. Почему мой начальник не удивляется моему состоянию?
– Влад! Ты чего там? Послал кого-то следить за мной, что ли?
– А тебе-то чего?
– Влад. У нас тут не секретные материалы. К чему такая игра в спецслужбы?
– Постарайся хотя бы сегодня не пить.
И трубку на другом конце положили.
::
Трехдневная щетина была сбрита после обеда. Сон под зонтиком на пляже не освежил, но зато одарил некоторым количеством загара. Солёная вода дала ощущение стянутости кожи на лице, но я знал, что это скорее мне в плюс. Сейчас, глядя в зеркало, я видел себя помолодевшим лет на пять. Ещё немножко – и совсем пацан. Впечатление могла испортить простуда на губе, прыжки в холодную воду бассейна вчера ночью не прошли даром.