– Да нет, что вы, я не испугалась! – замахала руками Шерил. – Я просто задумалась о том, что… Да глупости.
– О чем? – В лице принца появилось искреннее любопытство, и Шерил с болью осознала, что, несмотря на холодность, Йохим был таким же юным, как они с братом и Джеком.
И наверняка ужасно одиноким.
– Я подумала, Вальтар настолько идеально выглядит, что мне не верится, что он спит.
Йохим еле заметно усмехнулся:
– Раньше я тоже так думал. Но на самом деле он гораздо более человечный, чем кажется. Гораздо человечнее людей.
Неожиданно совсем рядом звякнула посуда. Шерил и Йохим резко обернулись. К столу медленно шли двое Хранителей Очага и несли поднос с чашками, блюдом с печеньем и сахарницей. Позади них шагали Джек и Эден, и в руках у Салливана был поднос с чайником.
– Клянусь, я не хотел им давать нести, но они очень просили! – тут же выпалил Джек.
Эден заметил Йохима, поздоровался на языке жестов, поклонился и пихнул в бок Салливана.
– Здравствуйте, ваше высочество!
– Здравствуйте. Хранители Очага любят помогать, так уж они устроены. После обязательно поблагодарите их фруктами, для них это важно. – Йохим быстро перевел взгляд с мальчишек на существ.
Хранители Очага, натужно пыхтя, водрузили поднос на стол, и чашки громко звякнули друг о друга.
Шерил подскочила, придержав их от падения, затем улыбнулась существам:
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста. – Хранители Очага поклонились, сложив передние лапки, потом отдельно поклонились принцу. – Господин.
– Господин, – раздался звучный голос, и все обернулись.
В полумраке гостиной глаза Вальтара мягко светились алым, его смуглая кожа казалась темнее на несколько оттенков. Даже в такой темноте Шерил заметила его идеально лежащие прямые волосы и совершенно не мятый, не пыльный костюм с ярко-красным галстуком.
– О, Вальтар. Ты вернулся. – Йохим заметно расслабился в присутствии своего личного чудовища.
– Да. Я буду ждать вас в кабинете. – Вальтар посмотрел на принца по-особенному мягко.
– Не стоит. Я уже собирался уходить, подожди меня.
– Слушаюсь, мой господин. – Вальтар вежливо поклонился, оставшись стоять на месте.
– Был рад пообщаться. Еще увидимся. – Йохим ловко поднялся с кресла, погладил Хранителя Очага между бархатных рожек. – Не забудьте про фрукты.
– Да! Хорошо, – закивал Джек.
– Мне тоже было приятно, ваше высочество. – Шерил стиснула в пальцах собственную юбку.