Вечер начинался прекрасно. Лоренц одним ухом слушал разговоры девушек, уплетал за обе щеки горячее – традиционное гномийское печено вепрево колено. Он уже давно соскучился по нормальной еде.
К сожалению, продолжение вечера было омрачено появлением в зале нескольких пьяных морпехов. Сразу начался гомон, крики, попытки залезть гномийкам-офицанткам под кольчужные юбки, сопровождающиеся пошлыми комментариями и падениями. Как вы сами понимаете, в силу разницы в росте для того чтобы похабно приставать к представительнице подгорного племени и у трезвого человека должна быть определенная ловкость и привычка.
Посетители начали постепенно покидать заведение. Ирэн и Франтишка примолкли и тихо с отрешенными лицами продолжали пить пиво. Лоренц пристально смотрел на разбушевавшихся унтеров морской пехоты. Через некоторое время его недобрый взгляд был замечен. Как было замечено и симпатичное личико Ирэн.
Пьяной компании надо было дать выход агрессии и конечно же Лоренц годился для этого как нельзя кстати.
– В ресторанах не протолкнешься, сидят какие-то шпаки ― молодые, здоровые, морды шире плеч, с бабами в бриллиантах и мехах, ― жрут икру, пьют игристое аррацийское, разъезжают со своими шлюхами в лакированных экипажах… – донеслось до Лоренца. Компания подогревала себя для грядущей разборки.
Ирэн покраснела, Франтишка рассматривала пьяную компанию с каким-то отстранённым интересом. Как энтомолог колонию мерзких, но редких насекомых. Или, это сравнение будет точнее, как этолог стаю падальщиков. Баронет сначала вспыхнул, а потом пожал плечами. В Академии его тоже задирали. Самым простым способом справиться с этим было игнорировать.
Один из унтеров поднялся и слегка покачиваясь направился к их столику, встал намеренно рядом с Лоренцом, толкнув его.
– Девка, чего ты в этом хлюпике нашла, и в этой уродке? – обратился он к Ирэн выдыхая перегар, – пойдем со мной!
Фенрих цур зее* оскалившись посмотрел на Лоренца, отодвинувшегося вместе со стулом.
*унтерофицерский чин в кригсмарине (ВМС) кайзеррейха и корпусе маринешутцкрафт (морской пехоте)
– Боишься, шпак?
Лоренц проигнорировал фразу моряка и обратился к Ирэн. Ему не хотелось, чтобы она считала его своим тюремщиком, распоряжающимся по своему желанию ее свободой, поэтому он сказал:
– Фрекен Деко, я вас не ограничиваю, вы вольны в своих поступках, но мне бы хотелось, чтобы вы вернулись завтра к полудню. Нам надо продолжить путь.