Но этот день, казалось, шёл в другом ритме. Когда утро перешло в послеобеденное время, и Софи закончила свои консультации и процедуры, она вдруг поймала себя на мысли, что хочет снова увидеть Этьена. Возможно, не для чего-то важного, а просто для короткой встречи за чашкой кофе, как будто между ними уже была невидимая связь.
Этьен, в свою очередь, сидел на террасе своего дома, с видом на море. Перед ним лежал блокнот с несколькими короткими заметками для новой книги, но его мысли упорно возвращались к вчерашнему вечеру с Софи. Он не мог понять, почему эта женщина сразу запала ему в душу. Это была не просто мимолётная встреча – в ней было что-то большее, что-то настоящее.
Его телефон зазвонил, и на экране высветилось сообщение от Софи:
«Как насчёт встречи вечером? Буду рада выпить кофе, если вы свободны.»
Этьен улыбнулся, его день внезапно стал лучше. Он быстро набрал ответ:
«С удовольствием. Могу предложить то же кафе на набережной?»
Ответ последовал сразу:
«Договорились. До встречи в семь.»
Этьен отложил блокнот и посмотрел на часы. У него было ещё время, чтобы подготовиться к встрече, но он уже знал, что на этот раз всё будет по-другому. Что-то внутри него говорило, что их знакомство может стать чем-то большим, чем просто случайной встречей.
Глава 6: Неожиданный сюрприз
Софи приехала чуть раньше условленного времени и припарковала свой тёмно-бордовый Mercedes у набережной. Вечер был тёплый, воздух пропитан ароматом моря, смешиваясь с запахами кофе и свежей выпечки, которые доносились из кафе. Люди прогуливались по набережной, тихо переговариваясь, а солнечный свет плавно ускользал за линию горизонта, оставляя после себя мягкий золотистый отблеск.
Она присела за столик с видом на море и достала телефон, чтобы посмотреть новости. Однако вскоре её взгляд застыл на движущемся отражении силуэта в окне. Этьен шёл к ней, лёгкая улыбка освещала его лицо. Он был одет в светлый льняной костюм, который идеально подходил к атмосфере этого вечера.
– Вы рано, – улыбнулся он, подходя к столику.
Софи улыбнулась в ответ и отложила телефон.
– Люблю приходить чуть раньше, чтобы не упустить момент, – ответила она, жестом пригласив его присесть.
– А я, признаться, тоже, – сказал Этьен, присаживаясь напротив.
Мягкий шелест волн и приглушённые звуки кафе создавали ощущение, что мир вокруг них замедлился. Это было одно из тех мгновений, когда слова, казалось, приходят сами собой, и их беседа началась легко и непринуждённо.