– Вы были на войне с аннтами, брат мой?
– Я недавно оттуда, – воин кивком показал на бродекс3, прислонённый к стене. – Владетель Сторк собрал нас и привёл в Жидкий лес, будь он проклят, а теперь его служба закончилась, и мы возвращаемся домой.
– Мы? Но я не вижу никого рядом с вами, – повёл бровью причетник, принимаясь за поданных перепелов.
При этих словах Сулон несколько замялся:
– Я… я решил сделать к-крюк и навестить своего бывшего односельчанина…
Постоялец понял, что сболтнул лишнего, и начал было придумывать, что сказать, чтобы не вызвать дальнейших расспросов, но неожиданно сакратор вновь вернулся к началу беседы:
– Так вы, стало быть, воевали за баронета Сторка…
– Нет-неет, за рыцаря Сторка, его сына. Когда Его Величество решил отвоевать Дьял, не все вассалы откликнулись на призыв, поэтому те, кто пошёл за королём, вынуждены были собрать всех, кого только можно. Мой господин не должен был участвовать, так как очередь службы была не его, но уж больно щедрую награду посулил ему сюзерен, и тогда…
– Вы не всегда были воином, не так ли? – перебил его Свивен, дожёвывая обед.
– Я родился крестьянином, – с нескрываемой гордостью произнёс Сулон, – и остался бы им навсегда, если бы хозяин не взял меня в ополчение. М-между прочим, вы не назвали своих родов, значит, вы тоже не из благородных!
– Вы забываетесь, – спокойно, но властно ответил причетник.
Подняв ладонь, Парл остановил своего помощника.
– Наше происхождение не так важно, теперь мы оба возносим мольбы и приносим жертвы Белому Змею.
– Грянуться мне оземь! Извиняюсь, если чем-то обидел вас, – без тени смущения ответил бородач, – но вы сами сказали, что для Пращура не важно, кем мы родились.
Жрецы многозначительно переглянулись, старший едва заметно улыбнулся.
– Всё верно, – примирительно протянул он, – И Великому Предку очень важно, как мы ему служим.
– Служу Белому Змею! – рука с наполненной кружкой поднялась, в ожидании тоста. – Выпьем же за наше служение!
Оба жреца поддержали тост и пригубили вина, после чего Свивен вопросительно поглядел на Парла и, прочитав на его лице согласие, уставился на бородача немигающим взглядом. От этого Сулону стало не по себе. Он посмотрел на сакратора, словно бы ища ответа и защиты у более дружелюбного собеседника, однако губы последнего сложились в хитрую улыбку, не предвещавшую ничего хорошего.