Аню увиденное резануло по сердцу.
– Ой, Нимбус, что я наделала! Мне срочно нужно домой. Помоги мне, пожалуйста, вернуться, – девочка с мольбой взглянула на нового знакомца и быстро собрала свои вещи, замотав их в шарф.
– Конечно, пойдём.
Через секунду на месте мальчика опять была небесно-розовая птица фламинго.
– Залезай, довезу тебя, – щёлкнула клювом птица.
– Нимбус, а собака? Так и будет тут стоять? Жалко её.
Нимбус внимательно посмотрел на Аню.
– У тебя доброе сердце. Она же чуть не покусала тебя.
– Ну и что? – Аня пожала плечами. – Не покусала ведь.
– Отомри, – приказал волшебник собаке, и та, заскулив и поджав хвост, быстренько убралась в лес.
Аня обняла фламинго за шею, кое-как вскарабкалась ему на спину, и они полетели. В темноте Аня ничего не видела, только ощущала свежий сырой ночной ветер на своём лице и успела немного озябнуть. Птица приземлилась в маленьком скверике у памятника Пушкину недалеко от Аниного дома.
– Беги домой, детка, и никогда больше так не делай. Твоя семья любит тебя, несмотря ни на что.
– А мы ещё увидимся?
Ане совсем не хотелось расставаться с волшебником.
– Обязательно, – пообещал Нимбус. – Приключения только начинаются.
Аня чмокнула фламинго в щеку и скорее помчалась к своему подъезду. По дороге она встретила маму, и они обе поторопились домой, чтобы успокоить начавшую терять надежду бабушку.
Аню никто не ругал: девочка и так была слишком уставшей и напуганной. Она пообещала никогда больше не убегать из дома, и все волнения этого дня закончились семейным чаепитием.
А во сне Аня видела, как она снова летит на розовом фламинго.
Несколько дней Аня ходила притихшая и задумчивая. Она частенько выглядывала в окно, словно ожидая кого-то. Потом тихо вздыхала и шла к своим игрушкам и книгам.
Прошла неделя с того дня, когда Аня познакомилась с Нимбусом. Девочка уже потеряла надежду, что он вернётся, и почти убедила себя, что не было никакого волшебства, прекрасной розовый птицы и головокружительного ночного полёта, что всё это ей просто почудилось.
Как-то утром Аня по обыкновению читала на балконе. Читая, девочка проживала все приключения и перипетии вместе с любимыми героями и верила, что, окажись она в сказке, смогла бы уберечь их от ошибок, глупых поступков и трудностей. Аня точно не позволила бы девочке из «Цветика-семицветика» так бездумно использовать свои желания, Незнайка ни за что не полетел бы на Луну и не претерпел все страдания, Карик и Валя никогда бы не выпили уменьшительную жидкость, Робинзону Крузо не было бы одиноко на острове, ведь Аня могла бы поболтать с ним и угостить бабушкиным пирогом.