Выходить не хотелось. Какая я им девка? Вполне себе солидная женщина, скоро бабушкой, наверное, стану…
Но просвещать слугу Маргада о том, как следует ко мне обращаться, я, конечно, не стала. Тем более, что бугай аж по плечо засунул в клетку свою волосатую лапу и попробовал схватить меня.
И тут одновременно случилось несколько вещей.
Кот завопил, высоко подпрыгнул, чуть не впечатавшись в потолок клетки, я проворно отпрянула, успев подхватить отлетевший пузырек с валерьянкой… Возникшая в дверном проеме круглая физиономия слуги Маргада выразила крайнюю степень обалдения… а потом скривилась от боли – на его руке словно сами собой появились несколько глубоких царапин, мгновенно покрасневших от крови…
Начался форменный бедлам.
Кот, презрев законы физики и земного притяжения, бегал по стенам и потолку, походя нанося увечья слугам Маргада – на вопли подтянулся и второй бугай, и они уже вдвоем пытались изловить моего шустрого соседа по клетке. Я под шумок тихонечко отползала к выходу, не забыв натянуть на голову остатки пуховика, чтобы защитить лицо от случайного попадания когтей.
Самые первые царапины на руке бугая уже вспухли и сочились кровью пополам с чем-то белесым. Само предплечье раздуло, как у мультгероя Папая, а кожа приобрела лиловый оттенок. Вот так котик… Ядовитый? Наверняка. Или когти давно не чистил…
Я вывалилась из клетки, и почти уткнулась лицом в подол чьей-то черной юбки, из-под которой торчали острые носки туфель. Подняла глаза.
Ну да, наивно было надеяться, что на шум не прибежит хозяин лаборатории. Передо мной стоял Маргад, облаченный в длинный балахон, и сжимал в руке пульсирующий синим небольшой жезл.
Последнее, что я увидела – это вспышка яркого света.
Лежала я на чем-то твердом. И холодном. Гладкая поверхность больше всего напоминала операционный стол. В глаза светил яркий потолочный светильник. Болела, казалось, каждая клетка тела, а голова была словно ватой набита.
Первым делом накатило облегчение – все-таки я в больнице! Наверняка после операции и, скорее всего, еще в палате интенсивной терапии, поэтому так плохо себя чувствую. Надо позвать кого-то из персонала.
Но сказать я ничего не смогла. Тело было словно чужое, голос не слушался.
– Херт, принеси зеленый бальзам из склянки на третьей полке, – раздался над головой повелительный окрик. – А ты, Краг, подай исцеляющий жезл. Не ожидал, что она помирать соберется, – пробормотал тот же голос уже тише. – Это мне не надо, награду я получу только за живую…