– Лог, добрались, – выдохнула Аня.
Они выбрались из пикапа и подошли к воротам. Мощная лампа, словно прожектор ярко освещала вход. Они вошли в пустой двор. Костер разгорался под большим мангалом, в опасной близости от сухостоя, толстым слоем рассыпанного по залитому бетоном полу. Кто-то явно наплевал на основное правило заповедников и собирался устроить знатную пирушку. Матвей вошел во двор последним и вдруг поддался внезапному порыву. Он схватил створку мощных ворот и закрыл их, заперев классическим деревянным засовом. Трусом или суеверным он никогда не был, но на секунду ему показалось, да, пожалуй, он мог поклясться, что кто-то смотрел прямо ему в спину из темноты среди деревьев. Волна облегчения накрыла молодого сыщика, когда засов плотно встал в железные скобы и между ним и лесом встала толща векового дерева. Его волнение осталось незаметным. Аня и Авхади уже бежали вверх по ступенькам, влекомые ароматом жаренного теста, тянущемуся из раскрытой двери на входе. Матвей последовал за ними.
Прихожая была сильно меньше, чем показалось снаружи. Высокие Аня с Матвеем едва ли не касались затылком потолка. Впереди слышались веселые голоса и манил запах маслянистых лепешек. Девушку стала бить легкая дрожь, когда они вошли внутрь.
– Не любишь замкнутые пространства? – спросил Матвей.
– А кто их любит. К тому же, в прошлый раз, когда я здесь была, я была в компании свои друзей, понимаешь, а теперь.
Аня замолчала.
– Мне надо выпить, – выдохнула она. Надеюсь, Дегтяревы не такие педантичные ЗОЖ-ники, как о них говорят.
– Только не налегай, тебе завтра вроде бы медведя травить.
– А ты быстро работаешь, аналитик. Мы еще даже не сходили на свидание, а ты уже мне что-то запрещаешь, – усмехнулась Аня.
– Нет-нет, я просто беспокоюсь, понимаешь, – замялся Матвей.
– Понимаю, а теперь пошли, мне всегда было стремно знакомиться с новыми людьми, поможешь. И Матвей?
– Да?
– Ты прям сильно симпатичный. Природа, как говорится, постаралась на славу. Поэтому если я выпью и буду приставать к тебе с непотребными предложениями, сделай милость, поломайся хотя бы немного.
– Я… я вовсе не собираюсь, – смущенно сказал Матвей, но Аня его уже не слушала.
Несмотря на заверения о своей натуре интроверта, девушка смело вошла в зал первой.
Авхади, ставший невольным свидетелем их диалога, поднял два больших пальца вверх и ободряюще похлопал Матвея по спине. Вместе они вошли в бревенчатый дом вслед за Аней и на миг зажмурились от яркого света. Мощные напольные лампы, вероятно подключённые к дизельному генератору, освещали стол, заваленный пакетами с катламой и жаренными овощами. Пятеро человек, две женщины и трое мужчин, стояли у стола и молча, с разной степенью вовлечённости жевали содержимое пакетов. Один из них, молодой парень, жевавший активней остальных, вытаращился на вошедших, как на призраков и подавился куском лепешки. Откашлявшись, он заметил Аню и быстро поменялся в лице, вытер крошки со рта и подошёл к ней.