Я был низкого роста, с короткими ногами неприспособленные для бега, мальчишка, единственным занятием которого в те дни были игры с мячом около дома. Именно этим я и занимался в тот день. У моего мяча тоже своя история и он по своему особенный, поэтому я старался быть с ним осторожнее. Он достался мне от друга, который уехал вместе с семьей на Аляску. Мама говорила: "У тебя будут еще много друзей", но они так и не появились. Я скучал по Густаву и по печеньям, который пекла его мама.
В тот день родители уехали рано, оставив меня вместе с соседкой, миссис Чжоу. Я был единственным ребенком на тот момент.
Миссис Чжоу была милой, добродушной, но ворчливой женщиной. Я всегда думал что ей больше ста лет. На самом же деле она умерла когда мне исполнилось десять. Мама сказала "она была очень старой". Миссис Чжоу же постоянно ворчала о безответственности моих родителей, а я боялся возразить.
–Еще молодые…зачем рожать в таком юном возрасте…вечно пропадают на работе…бедный, бедный ребенок, – говорила она.
Ближе к вечеру машина отца медленно остановилась возле нашего дома, я мог видеть это из окна, так как дом миссис Чжоу стоял напротив. Я выбежал навстречу, поспешно поблагодарив старушку.
Первым из машины вышел папа, он улыбнулся и похлопал меня по плечу.
– Пойдем, поможешь, – сказал он.
"Что же там такого может быть в багажнике? Может это сюрприз? Точно! Именно за ним они уехали надолго. Может это машина с пультовым управлением? Та самая из рекламы в телевизоре."
Я настолько был увлечен этими мыслями, что даже прошел мимо мамы и не обратил внимание на то, что в машине есть еще один человек.
Папа открыл багажник.
"Это стул? Какая-то новая технология? Это тележка? Кажется я знаю что это."
– Это инвалидное кресло, – сказал папа.
– Но для чего оно нам? – спросил я рассматривая неизвестный механизм.
– Это для твоей бабушки, – ответила мама, погладив меня по голове, – Пойдем.
Она подвела меня к открытой двери машины, где сидела пожилая женщина. Я сморщил нос, почувствовав запах больницы.
– Дэни, познакомься, Это Джулиан, твоя бабушка.
Пожилая женщина слегка повернула ко мне голову и слабо улыбнулась. На ее голове был завязан платок из которого выглядывали седые волосы. Она была очень худа, и даже толстый кардиган не мог скрыть это. Наверное поэтому ей было холодно и ее губы слегка стали синими.