– Это долгая история, но я поживу здесь какое-то время. Может быть, останусь.
Темные глаза подруги скользнули поверх моего плеча. Казалось, она думала о том, что осталось несказанным. Надеялась увидеть того, кому полагалось находиться здесь, не будь он таким козлом?
– Ты одна?
Под этим она имела в виду «Кэден с тобой?». Клара была из тех немногих, кто знал о нем.
– Нет, мы больше не вместе.
Я улыбнулась, снова подумав о пироге с дерьмом.
Клара моргнула, секунду спустя кивнула, и ее лицо озарила улыбка.
– Что ж, я надеюсь, что в конце концов ты расскажешь мне эту долгую историю. Что ты здесь делаешь?
– Я была в городе. А приехала вчера вечером. Прогулялась по округе в поисках работы и решила заглянуть к тебе.
Хотя мы долгое время не принимали активного участия в жизни друг друга, но оставались на связи. На протяжении двух десятилетий обменивались поздравлениями на День благодарения, Рождество и дни рождения.
А после того, как я рассталась с Кэденом, я как бы выпала из обоймы. У меня пропало желание говорить о чем-то, помимо насущных тем.
– Ты правда собираешься остаться?
– Ага. По крайней мере, план такой.
Вид у подруги был ошарашенный.
Я понимала, как это выглядит. Нет ничего странного в том, что она удивлена.
А значит, мне предстоит объяснить, что выбора не было, пусть даже, на мой взгляд, это был оптимальный вариант.
Клара снова моргнула, затем улыбнулась еще радостнее и указала на стойку, из-за которой на нас с любопытством смотрела девчушка-подросток. Ее хвостик сбился набок, вид был такой же усталый, как у Клары. Детей у подруги не было, это я знала точно, так что, скорее всего, девчушка была просто сотрудницей. И они обе весь день сбивались с ног. А клиенты, судя по времени, скоро должны были потянуться назад – сдавать арендованное оборудование.
– Пойдем в мой офис, – предложила Клара, – поболтаем. На случай возможных вопросов приходится быть начеку, но очень хочется узнать, что и как.
Слово «офис» вызвало у меня улыбку. Кивнув, я остановилась напротив девчушки, а Клара обошла прилавок и встала лицом к торговому залу.
– Аврора, это моя племянница Джеки. Джеки, это Аврора. В школе мы были лучшими подругами.
Девчушка почему-то округлила глаза, но помахала мне.
– Привет! – махнула в ответ я.
– Где ты остановилась? Говоришь, вчера вечером приехала? – спросила Клара.