Неожиданно глава клана посерьезнел и пронзил меня таким острым, пугающим взглядом, что сердце споткнулось.
– Ты взломала печать?
По спине побежала противная капля пота.
– Господин Вудс, наказывайте меня! Девушка не имеет отношения к побегу! – выпалил Рой.
– Выведите его! – резко приказал Огаст, и знахаря препроводили на улицу.
Так страшно мне было единственный раз, когда я оказалась в доме Исаи Гленна один на один с Валентином Озеровым, окончательно свихнувшимся на ненависти к Абрису, и от моих прикосновений рушились стены междумирья.
– Это была ты? – повторил он.
Я промолчала, ведь ответ был очевиден.
– Печать ставил один из лучших артефакторов северной долины, – объявил Огаст.
Последовала долгая пауза. Смотреть в льдистые светлые глаза одного из сильнейших темных ведунов Абриса было невыносимо, но я понимала, что если струшу, то подпишу себе смертный приговор. Оставалось прикрыться нахальством.
– Давайте заключим сделку, господин Вудс, – произнесла я, стараясь не обращать внимания, как вытянулись лица у охранников. – Я создам для вас такую печать, которую не сможет взломать даже лучший артефактор северной долины, а взамен нас с Ройберти оставят в покое. За три года отшельничества он расплатился по всем счетам.
– А если ты не сможешь?
– Приму то наказание, которое вы выберете.
– Даже смерть? – усмехнулся он.
Не знаю, каким образом мне удалось сохранить внешнюю невозмутимость. Бровью не повела:
– Откровенно говоря, я хочу дожить до глубокой старости и планов менять не намерена.
– А ты за словом в карман не лезешь.
Найти бы еще щепотку смелости в том же кармане!
– Такая сделка меня не интересует, – привел меня в замешательство Огаст. – Что ты можешь еще предложить?
– А что вы хотите? – моргнула я.
– Не к лицу девице создавать боевые артефакты. Не находишь?
– Магия, боевая или созидательная, все равно остается магией, и неважно, какую форму она примет, – дернула я плечом. – Любой артефакт требует мастерства.
Огаст помолчал, словно что-то прикидывая.
– В следующем месяце моей крестной дочери исполнится шестнадцать лет, – вымолвил он. – Создай для нее достойный артефакт, и будем считать, что твоя часть сделки выполнена. У тебя три седмицы. Чародействовать будешь в замке. Идет?
– Какой артефакт я должна создать?
– Удиви меня.
Он протянул большую мозолистую ладонь с выжженной незнакомой руной, рубец от нее пересекал даже пальцы. Отказать в рукопожатии хозяину трети северного континента решился бы только самоубийца, а я все еще намеревалась выжить и вернуть воспоминания Кайдену. Огаст крепко сжал мою руку, а потом вдруг произнес: