– Ты дурак?! – Джена легко отбросила руку парня и одним движением перекинула его через себя. Стремительно оказалась на ногах, вращая головой. – Нужно уходить! – она схватила его за рукав одеяния и потянула к нужному проходу.
– Сначала надо закончить бой! – выкрикнул он, вырываясь из хватки.
Джена не выдержала.
– Тебе надо, ты и заканчивай! А я не хочу, чтобы меня поймали дознаватели! Или тебе всё равно? Плевать, что отчислят и развоплотят?
Угроза подействовала на соперника отрезвляюще. Одним хлопком он развеял элементалей и серьёзно произнёс:
– Там ещё двое наших, я не могу уйти без них.
– Ар-р! – мучительно застонала Джена, закатывая глаза. – Чтоб вас демоны драли, заклинатели адовы! Веди!
– Не отставай, – парень ловко перепрыгнул через борт арены и направился в «закулисье», где обычно ожидали своей очереди другие участники.
Повезло, что его приятели не были глупцами: не стали дожидаться, пока их арестуют, а двинулись навстречу.
– Эй?! Зачем ты взял её с собой?! – возмущённо налетел один, так же закутанный с головой в одежду.
Джена от такого заявления на мгновение потеряла дар речи.
– Она нас выведет, – бесстрастно произнёс заклинатель огненного духа. – Выбора нет, нельзя чтобы нас поймали.
– А ей точно можно доверять? – с сомнением поинтересовался третий, сверкая, как и у всех, бесцветными глазами в прорезях маски.
– Тебе же сказали. Выбора нет, – сухо процедила Джена, фальшиво улыбнувшись, и направилась к запасному выходу, о котором мало кто знал.
… в зале началась паника. Люди вскакивали со своих мест, кричали, пытаясь выбраться наружу. Но городская стража во главе с имперскими дознавателями на них не обращала внимания. Искали организаторов и участников. Адептов академии заклинателей…
Арена по свей сути представляла сеть катакомб, вырубленных в скале. Да, туда проникал воздух через отверстие сверху, темноту разгоняли масляными сферами, завезли песок и лавки. Сделали трибуны.
– Пригните головы, пещера идёт на сужение, – предупредила Джена, пригибаясь.
– Ни зги не видно! – выругался один из троих «везунчиков» позади.
– Используй зрение духа, – ровно отозвалась Джена. Ей темнота не была помехой, она давно привыкла ориентироваться наощупь.
… когда семь лет назад бежала из сиротского Дома, тоже ничего не видела в сыром затхлом подземелье. Но выбралась же. Тряслась от страха, вздрагивала от каждого шороха, но упорно пробиралась вперёд.