Има: сложно. Очень сложно. Я даже понимаю своего отца, почему он жаловался. Говорит, как маленький…
Элизабета: это верно. Для меня трон недоступен, ведь я не родная дочь отца.
Има: это не помешает тебе продвигаться по карьерной лестнице. По рекомендации двух прежних императоров Шадхагеа, Меланоса, моего отца и Брукса, ты можешь стать наместницей одного из округов, как мои сестры. Они тоже управляют своими регионами. Хотя для принятия общих решений собираемся вместе.
Элизабета: голова кругом. Пытается усвоить информацию.
Има: не стоит переживать. Меня готовили к власти с восьми лет, – мило улыбнулась она.
Элизабета: жестко. Не задумывалась ли ты заняться чем-то общественным?
Има: занимаюсь, но отчеты парламента и думы на мне. Я все распределяю, и если это касается округа Гаргония, отправляю местному наместнику.
Элизабета: да, сложно быть у власти.
Има: еще как! – всхлипывает.
Элизабета: запуталась.
Стало ясно, что Има, несмотря на свои 20 лет, все еще остается ребенком.
Элизабета посмотрела на свою двоюродную сестру и ощутила, как невинность уходит из ее глаз. За смехом и шутками скрывалась тяжелая ноша, которую Има не могла сбросить, даже если хотела бы. Будущее, которое казалось таким беспечным и легким, на самом деле оказалось полным ответственности и беспокойства.
– Ты не одна, – наконец сказала Элизабета, всматриваясь в лицо Имы. – Я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя.
Има кивнула, а губы ее дрогнули в улыбке. Это было короткое мгновение, но оно улыбнуло их обеих. Они понимали, что несмотря на бремя власти, семья и доверие всегда будут их опорой.
– Может, стоит вместе исследовать еще и другие выставки, – предложила Элизабета, – или находить время для простых радостей.
– Да, я бы с радостью, – ответила Има, её голос обрёл уверенность. – Иногда важно просто быть детьми, даже если мы взрослеем.
С этими словами они продолжили пить чай, снисходя в теплую атмосферу, полную надежд и мечтаний, в которой всегда можно найти свой уютный уголок, даже под давлением имперской ответственности.
– А как ты вообще расслабляешься? – вдруг спросила Элизабета, подмигнув. – Я вот, признаться, иногда просто устаю от всего этого официоза.
Има задумалась, подносив чашку к губам. – Ну… я играю со своим котом, – ответила она, в её глазах блеснули радостные искорки. – Его мне подарили на день рождения. Он очень игривый и пушистый.