– Анька, как я рада тебя видеть!
«Анька, конечно!» – Анна изобразила улыбку.
Она предпочитала полное имя с того времени, как научилась читать: забавно же, что слово одинаковое слева направо и наоборот. В детстве она терпеливо поправляла окружающих, новым знакомым представлялась не иначе как «Анна». Милена же упорно называла ее Анькой.
– Почему не ходишь на встречи выпускников? – Милена обняла ее, потом сделала шаг назад и придирчиво осмотрела. – Совсем не изменилась, прям воробушек! Зря так и не покрасилась в рыжий, даже хвостик твой повеселее смотрелся бы. И веснушки до сих пор не вывела! Дам тебе телефон моего косметолога.
Анна покраснела. Проклятие веснушек преследовало ее с первого дня в школе. Когда первоклашки после линейки зашли в класс, шестилетняя девочка плюхнулась за парту рядом с Анной:
– Что это у тебя на лице? Это не заразно?
Анна робко покачала головой, не зная, что ответить.
– Тогда ладно. Я – Милена, давай дружить.
Мама с папой всегда говорили, что веснушки – милая черта, бабушкины гены – а она была рыжей красавицей. Мнение школьной подружки оказалось сильнее. Анна не хотела быть особенной, она хотела иметь кожу без предательских отметин.
– Ну как ты? Все еще не замужем? – приятельница вернула Анну в шумный магазин. – Хоть встречаешься с кем? А с работой как?
По сравнению с высокой, полноватой Миленой, кутавшейся в пушистую шубу, без единой капельки воды, несмотря на дождь, – Анна почувствовала себя девчонкой: невысокая, худая, в джинсах и удобном и немарком темно-синем пуховике.
– Да вроде все хорошо. Встречаюсь, и с работой повезло, – Анна покраснела еще больше, неосознанно потерла пальцем кончик носа, как делала всегда, когда приходилось выворачиваться или привирать. – Ну и ноябрь, да? То мороз, то дождь…
– Да уж. А у меня вот все хорошо, вышла замуж восемь лет назад, детей двое, старшему шесть, младшей три. Сижу дома, маникюрчик, педикюрчик, масочки, наслаждаюсь жизнью. Единственное, мой часто по командировкам мотается, но деньги-то зарабатывать надо, – телефон в ее руках прозвенел оповещением. – О, такси. Жаль, что так быстро. Нам обязательно надо встретиться! Запиши мой номер!
Анна добавила запись в контакты телефона с уверенностью, что не воспользуется ею. Хорошо, что Милена не попросила ее номер.
– Теперь набери меня, я тоже твой номер сохраню.