– Опять беда, Павловна, – встретил на пороге заведующую фельдшер.
– Чего?
– Ещё двоих пацанов привезли. Симптомы те же.
– Опять с кирпичного?
– Нет, на этот раз от городского гаража.
– Так это же совсем на другой окраине, – тихо сказала Зинаида Павловна, села на лавку возле больничного крыльца и бессильно опустила руки.
– Ты чего, Павловна, – фельдшер положил руку на плечо заведующей.
– Пошла она городу гулять, Петрович, – Зинаида Павловна подняла на фельдшера глаза полные растерянности и отчаяния.
– Кто?
– Холера… В трёх местах сразу… Не успели мы…
– Как в трёх? В двух…
– В трёх… Солдаты ещё заболели.
– Зинаида Павловна, простите меня! – к заведующей подбежала недавняя выпускница медицинского техникума Лиза. – Если б я знала, что тут такое случится, то никогда б!
– О чём ты, Лиза! – Зинаида Павловна быстро провела ладонью по лицу, будто стряхивая паутину противного наваждения.
– Я отпросилась на два дня, к бабушке в деревню поехала, а тут такое! Простите меня! Я же не знала!
– Прекрати, – заведующая быстро встала с лавки, – сейчас не до этого. А тебе от меня будет задание.
– Какое?
– Беги в комитет комсомола, собери там ребят побольше. Возьмите хлорку и поезжайте сперва к кирпичному заводу, потом к городскому гаражу. Дезинфекцию домов, где жили больные, проведёте. Выгребные ямы, помойки на всех близлежащих улицах. Поняла? И колодцы. Это очень важно. Адреса у дежурной сестры. Ты – старшая. Проследи, чтобы все оделись надлежащим образом – перчатки, маски… Сама знаешь… Всё в кладовой возьмёте.
Когда Лиза убежала, Зинаида Павловна велела фельдшеру пройти к ней в кабинет.
– Петрович, – сказала она, усаживаясь на своё начальственное место, – что-то я не совсем понимаю… Если это эпидемия, то должен был один очаг, от которого идёт распространение, а у нас одновременно в трёх местах началось. И места эти друг от друга не близко.
– Тут два варианта, – фельдшер присел к столу. – Или инфицированный человек побывал во всех этих местах, или…
– Что «или»?
– Диверсия…
– Чего?
– Диверсия. Старинная технология. Известен факт, как еще в конце восемнадцатого века англичане специально заражали оспой американских индейцев. Они дарили им одеяла, какими открывались больные, а дальше – сами понимаете. Вполне возможно, что и здесь так… Время-то военное… Сами по себе вибрионы холеры в городе у нас никак не появятся. Либо больной в организме своём принёс, либо… Нам, наверное, надо в милицию обратиться.