«Убивающие картины» – именно такой заголовок в газете привлёк внимание каждого жителя, ведь тема, которая интересовала всех, – четыре убийства, связанных с Анри Мортимером де Вилларом. Нарисованные и сожжённые.
Все экземпляры были раскуплены в рекордное время, оставив прилавки пустыми. Четыре смерти. Один художник. И каждую потерянную жизнь связывали с «убивающими картинами».
В статье говорилось о том, что всё это чистое совпадение, ведь после тщательного расследования, проведённого полицией, никаких доказательств насильственной смерти не было выявлено, но то, что продолжили журналисты, собственное расследование, предполагало одну теорию за другой. Так что же было в тех картинах, из-за которых погибло в смертельном огне, четыре человека?
Семейство де Виллар известно своей многовековой историей, ведь та земля и сам замок передавались только от отца к сыну по кровной линии, имел мрачную репутацию. Потомки основали замок, окружив по периметру скал толстой крепостной стеной, защищающей землю от моря.
Триста лет назад, когда велись войны, де Виллары приглашали в свой дом врагов на примирительный пир, а затем убивали их во время застолья, подмешивая в еду яд. Не лучше они поступали со своими союзниками – наёмными воинами. В углу пиршественной залы была оборудована потайная дверь, ведущая в комнату, пол которой был усеян кольями. Такую плату вместо золота за свою работу получали те, кто заключал сделку с семьёй де Виллар.
Так, на землях острова Гардар возникла легенда об Элементале. Существо высотой под два метра, с лошадиной мордой и длинными, до самого пола руками, кисти которых волочились по земле. Очевидцы, видевшие Элементаля, утверждали, что при его появлении воздух наполнялся зловонием гниющих трупов и серы. Существо, выбравшееся из самого ада.
Легенды гласили, что в те дни, когда туман был особенно густым по вечерам, некоторые наблюдали невероятную картину, прямо из плывущего марева появлялась процессия призраков в длинных плащах, лица их были скрыты под капюшонами так, что невозможно рассмотреть и неожиданно вся процессия исчезала в серой туманной пелене. Возможно, то были призраки, что за три столетия, пока велась война, убивала семья де Вилларов. Они тихо ступали по земле острова в надежде однажды отомстить тем, в чьих жилах текла кровь их предков.