Только на прошлой неделе бабушка опять водила ее в гости к старой подруге, у которой “внук, такой чудесный мальчик”! Здоровенный лоб со шрамами на руках вонял псиной и жевал кусок вяленого мяса. Он занимался разведением бойцовых псов и сам недалеко от них ушел, получая от бабки команды:
– Поставь чайник! Принеси стул! Расскажи о себе!
Потом прислонился к косяку и простоял так полчаса, пока Инид пытались уверить, что именно о таком муже она и мечтала всю жизнь! Она тогда еле вырвалась – попросилась посмотреть “песиков” и смылась через заднюю калитку.
– Вот и все! – объявила мама и села в соседнее кресло.
Инид вынырнула из своих грез, улыбнулась и спросила:
– Расскажи про завещание с условием от прабабушки Клэр!
Мама, кажется, не удивилась. Возможно, сыграли свою роль гены прабабушки Клэр – она неплохо гадала на картах и хвасталась, что отец ее был цыганом.
– Как ты знаешь, прабабуля вышла замуж за хтангца и уехала с ним в его страну. Чтобы не бросать свой дом, она составила завещание с условием…
– Почему завещание-то? – изумилась Инид.
Прабабуля была вполне себе жива и активна. Даже замуж вышла в пятый раз!
– Да она старинный закон раскопала, – махнула рукой мама, – чтобы налог не платить. Раньше Хтанг считался чем-то вроде другого мира, и все, кто туда уезжал, оставляли завещание. Если через полгода не возвращались – бумага вступала в силу.
Инид глубокомысленно покивала. Ай да прабабуля! Таких тонкостей сама Инид не знала.
– Так что за условие?
– Условие… Поместье отходит первой невесте рода. Сама знаешь, у нас в брачном возрасте только ты…
У Инид зачесалась переносица – верная примета грядущих неприятностей.
– Не просто девице брачного возраста, а именно невесте? – уточнила ведьма.
– Невесте, – подтвердила мама, – в завещании указана просьба предоставить душеприказчику копию договора помолвки.
Инид нахмурилась:
– Так вы поэтому меня так старательно замуж пытаетесь выпихнуть? Чтобы поместье в семье осталось? – потом поразмыслила: – Не-е-ет, замуж вы меня с первого курса пихаете! А прабабуля только полгода назад уехала! Это она из-за вас такое условие в завещание внесла!
Мама просто развела руками, ничего не отрицая и не признавая.
Инид злобно пыхнула, сдувая с лица рыжий локон:
– И что будет, если я не выйду замуж?
– Через год поместье отойдет Академии. Они уже планируют, как устроят там полигон! – вздохнула мама.