– Уже несколько дней. Ребята клянутся, что брали живой и в сознании. Просто в какой-то момент она закрыла глаза, и, – он щелкнул пальцами, – все. Иногда, правда, она светилась зеленым, как сейчас, но в остальном – никаких изменений.
– Понятно, – Тиара кивнула и, повернувшись к Эрвину, добавила: – Большая сила у слабой души – это опасно.
– Почему же девушку не убили те, кто ставил клеймо? – поинтересовался эльф.
– Не знаю, – честно ответила она. – Но вряд ли из милосердия. Людям нельзя доверять, и в таких делах тем более.
– Согласен, – Эрвин кивнул.
В шатер вернулся Лаирэ.
– Капитан, все готово, – сообщил он.
– Отлично. Неси в телегу.
Приблизившись к девушке, Лаирэ осторожно поднял ее на руки. Тиара с любопытством наблюдала, как он бережно вынес пленницу на воздух и аккуратно уложил на солому. При свете дня их сходство стало еще заметнее.
– Ты поедешь со мной, – заявила она, когда полуэльф спрыгнул на землю.
– Подожди, – вмешался Эрвин и глянул недобро, – мы так не договаривались.
– Надеюсь, ты не станешь врать, что не заметил, – в ее голосе послышался укор.
Эрвин посмотрел на Лаирэ, затем снова на Тиару.
– Да мало ли что бывает… – начал он уже не так уверенно.
– Вот мы и проверим.
– Тиара… – Эрвин так и не нашел что возразить.
– Я верну его, – ответила она, смягчившись. – Обещаю.
Эльф поджал губы и, подумав, согласился:
– Хорошо. Лаирэ, собирайся, ты едешь с ними.
– Да, командир! – бодро отозвался парень.
Тиара отвязала от пояса маленькую бутылочку и протянула Эрвину.
– Для твоих солдат.
Эльф наморщил лоб:
– Это обязательно? Мы умеем хранить тайны.
– Безопаснее не помнить.
Эрвин секунду поколебался, но бутылочку взял.
– Знай, ты делаешь большое дело, – сказала Тиара. – И я у тебя в долгу.
– Главное – не забудь вернуть моего парня, – ответил он.
– Не забуду, – пообещала лесная колдунья и накинула капюшон.
Стоило ей забраться в седло, как роща оживилась, деревья расправили ветви, и зашелестела листва.
– Вот это да! – Лаирэ присвистнул.
Кинув в телегу мешок с вещами, он забрался на облучок. Внутри застрекотало от предвкушения неизвестности: одновременно радостно и волнующе.
***
Солнечные лучи прорывались сквозь цветное стекло в башне Оракула. Владыка Рованы разбирал в кабинете письма, лежавшие на столе солидной стопкой. В креслах напротив сидели Варг, глава школы чародейства, и Кирилл, глава школы волшебства. У шкафа с книгами стоял, заложив руки за спину, Отрий – глава школы колдовства.