Первый же поворот направо привел ее, как и обещал таинственный старичок, к длинному двухэтажному дому. Вымотавшись и с трудом удерживая Куро на руках, Эри стукнула носком ботинка в дверь. К счастью, долго ждать не пришлось.
Сначала на пороге появилась маленькая девочка.
– Ой, что это? – воскликнула она.
– Мина! – позвала ее мать и, увидев гостью, остановилась.
– Тетя Хриз? – узнала ее Эри.
– Ты.. ты к-как? – пробормотала женщина.
– У меня тут… помогите! – она шагнула внутрь.
– Эй, что там случилось? – из соседнего помещения показалась другая женщина. Высокая, статная, явно хозяйка. Она окинула гостей быстрым взглядом и скомандовала:
– За мной.
– Но Роза… – начала было Хриз.
«Роза?» – вспыхнуло в голове Эри. Неужели Розалина Найт?
На мгновение она застыла, как олень перед охотником. Но спасти Куро было сейчас важнее.
– Мама, а что с пёсиком? – спросила маленькая Мина.
– Это не пёсик, детка, – пояснила Хриз. – Не трогай его лучше.
Розалина распахнула дверь в комнату с длинным, некогда обеденным, столом в центре. Он был накрыт простыней, местами с коричневыми пятнами.
«Мама. Вот ты какая, значит… – Эри не могла оторвать от неё взгляда. – Ты такая красивая. И мы так просто встретились…».
– Как тебя зовут? – спросила та.
– Эр… ээ… – Эри застопорилась, как давно не смазанный механизм. – Риа.
Она метнула взгляд на тётю Хриз. Та нахмурила лоб, но промолчала.
– Значит так, Риа, – продолжала мать. – Укладывай его на стол и держи так крепко, как можешь.
Она сполоснула руки в стоявшем рядом корыте и осторожно размотала наложенный Эри бинт.
– Похоже, что-то застряло между рёбрами. Видимо, кусок стрелы. Сначала его вытащим.
Отправившись к комоду в углу, она достала из верхнего ящика металлические щипчики и вернулась к столу.
– Все будет хорошо, – она погладила волчонка по голове. – Теперь держи его, и приступим.
Куро скулил и дергался, но кусаться не стал. Вытащив осколок, Розалина промыла рану и принялась туго бинтовать.
– Повезло, что не задето легкое, но на восстановление уйдёт время. Следи, чтобы он не трогал повязку. У нас, кажется, недавно освободилась комната? – она посмотрела на сестру.
– Там полуэльф, которому ты вчера помогла, – напомнила Хриз, продолжая хмуриться.
Розалина посмотрела Эри в глаза.
– Думаю, Риа, вы друг с другом договоритесь.
– Спасибо, – она благодарно улыбнулась, продолжая придерживать Куро.