Последний довод стал решающим. Фрей сделал шаг и быстро схватил книгу, боясь передумать.
Сбоку раздался кашель. Фрей замер, и вот теперь ему стало страшно. Очень страшно. Хуже ситуацию было сложно представить. Он ночью в чужом доме с запретной книгой, прижатой к груди. Бездна! Проникновение в чужой дом уже грозило ему немалыми неприятностями и в лучшем случае исправительными работами у какого-нибудь старого сумасшедшего мастерового, но владение Синей книгой, а пойди докажи обратное, – это уже проблема. Серьезная проблема. Оставалось надеяться, что это не ретивый страж, который каким-то немыслимым образом оказался на месте преступления, а просто кто-то из прислуги, которую не взяли с собой на праздник вина. Хотя, если это все-таки прислуга, то все равно непонятно, что с этим делать?
– И что же вы тут забыли, молодой человек? – вежливо произнес мужской уверенный голос. На удивление приятный. Правда, в такой щекотливый момент от этого становилось еще страшнее.
– Это совсем не то, что вы подумали! – быстро выпалил Фрей, даже не представляя, что будет говорить дальше, и повернулся на голос. Книгу он продолжал крепко прижимать к своей груди.
Лунного света было недостаточно, чтобы рассмотреть все подробности. Увидеть удалось лишь силуэт человека, который сидел в кресле в дальнем углу. Если не знать, что там кто-то есть, то сразу не заметишь. Фрей и не заметил!
– Естественно, вы все сейчас объясните, молодой человек. И никак иначе, – произнес незнакомец и неожиданно звонко щелкнул пальцами. Сразу после этого отворилась дверь, и в комнату вошли двое слуг с зажженными свечами. В то время, как один начал проходить и по очереди зажигать свечи, стоящие где только можно, другой принялся разжигать камин. И все это в абсолютном молчании. Фрей, вообще не понимая, что за чертовщина здесь происходит, боялся даже пошевелиться. Слуги, не выражая никаких эмоций, закончили свои дела и вышли, аккуратно закрыв дверь. Огонь весело потрескивал в камине.
Теперь в помещении было достаточно света, чтобы рассмотреть обстановку: огромный стол из красного дерева, рядом с которым как раз стоял Фрей, позолота на ручках дверей и канделябрах, огромное красочное полотно, висевшее над камином, пушистый ковер, в котором ноги утопали по самую щиколотку. Все говорило о достатке хозяина кабинета.