– Кто знает, – подумала она с лёгкой улыбкой. – Может, Макошь сегодня приведёт меня к моей судьбе.
Она шла впереди подруг, погружённая в свои мысли, когда вдруг почувствовала слабый порыв ветра, и венок слегка сдвинулся на её голове. Мирослава остановилась на мгновение и подняла глаза к небу, где первые звёзды уже начали проклёвываться сквозь вечерние сумерки.
Подруги Миры весело смеялись, плели венки из полевых цветов, которые затем собирались пустить по реке, надеясь, что они подскажут, найдут ли они свою судьбу. Мира же была задумчива. Её влекло что-то большее, чем обычные девичьи игры. Её венок был сплетён с особым вниманием – она добавила туда целебные травы, чтобы привлечь не просто любовь, а защиту и благословение богов.
Когда они подошли к берегу реки, пламя большого костра уже вспыхнуло в центре праздника. Мужчины и женщины водили хороводы, прыгали через огонь, веря, что очищающее пламя дарует им здоровье и отгонит злых духов. Мира почувствовала тепло огня на лице и услышала шёпот древних молитв, которые она знала с детства. В эту ночь было принято призывать Перуна, Велеса и других богов, прося их о благосклонности и защите.
Мира осторожно положила свой венок на воду, наблюдая, как он плавно скользит по течению.
– Пусть боги ведут меня. – прошептала она, надеясь на знак.
Когда Мира опустила венок на воду, её взгляд невольно остановился на юноше, стоящем на другом берегу. Вечерние сумерки мягко окутывали его фигуру, но огонь, отражаясь в воде, освещал его лицо. Он был высок, с крепкой фигурой, словно созданной для долгих походов по лесам и горным тропам. Тёмные, почти чёрные волосы спадали на плечи лёгкими волнами, а глубокие карие глаза смотрели прямо на неё, будто проникая в самую душу.
Его черты были спокойными, но в них ощущалась сила. На шее юноши висел медальон с изображением громового молота – знак Перуна, что сразу выдавало в нём воина или охотника, человека, который не боится испытаний. Одет он был в простую льняную рубаху, а у пояса висел нож в кожаных ножнах, украшенных древними символами.
Мира почувствовала, как её сердце забилось быстрее, когда их взгляды встретились. Он смотрел на неё так, будто ждал этой встречи, будто знал, что она придёт к этому берегу в эту ночь. Казалось, весь мир замер на мгновение, и только вода мягко несла её венок, связывая их невидимой нитью.