Чувствуя, что влияние этого человека здесь еще достаточно велико, я решил прервать спор силовым методом.
– Ваше Величество, господа, пока мы обедали, мои моряки подготовили мишени для демонстрации того самого орудия, показать которое в действии просили вы, государь. Прошу всех в рубку!
И все встали и пошли, на месте застыл только кардинал, подготовленный им спич, был уже никому не интересен. Я выходил вслед за ним, и сказал достаточно громко, чтобы он услышал, на латыни, чтобы понял: «Богу – богово, кесарю – кесарево, а слесарю – слесарево! Народная мудрость».
Королю в рубке показали снаряд и картуз. И рассказали о том, как это действует. Зря, что-ли, мои люди дерьмо птичье ковыряли? Об этом, впрочем, никто никому не сказал. Кардинал присутствовал и злобно посматривал на меня, правда, только до того момента, пока не грохнули орудия прогревающими пристрелочными.
– Боевыми, огонь!
Четыре орудия рявкнули, и четыре шрапнельно-зажигательных снаряда понеслись навстречу с целью: тремя мишенями с тремя мачтами, с поднятыми парусами, но стоящими на якорях. Снаряды имели головной и донный вышибные заряды. Первый выбрасывал и разгерметизировал заряд белого фосфора, а второй выбрасывал из себя 540 готовых стреловидных поражающих элементов. Над целью появилось четыре облака огня, затем черные облака разрывов. Огонь, горя, падал и продолжал гореть даже на поверхности воды, мгновенно поджег все паруса, загорелись и сами мишени. Мы выбрали якорь и, к удивлению всех, дали ход вперед, подходя ближе и не используя парусов и весел. Кардинал, а, глядя на него, и остальные спешно заработали правой рукой, отгоняя «нечистого». Но матросы относились к этому совершенно спокойно, кроме присутствующих на мостике. Часть из них усмешек не сдержала. Видя это, первым взял себя в руки король, затем его свита затормозила свои руки, кардинал, вышедший чуть вперед короля, этого не видел, пока за его спиной не раздался смех Филиппа:
– Кардинал, москитов вы уже всех разогнали! Остановитесь! Мы присутствуем при историческом событии: все флоты мира мгновенно превратились в кучу дров для костров. С такого расстояния, одним залпом, и три костра! Мои поздравления, генерал-адмирал! Я все думал: такой молодой и в таком звании, почему? Теперь я вижу причину! Вы получите в аренду Тринидад, на триста лет, как просите. Помогите нам на Карибах, и вы получите кратчайший путь в Европу для своих товаров. Испания готова создать с Вами оборонительный союз! Не слышу аплодисментов, господа!