часть 1. Дворянское «гнездо» семьи Классен- Здесь все начиталось
Вплоть до XVIII века плодородные чернозёмы Таврических степей вытаптывали много – численные стада овец и табуны лошадей кочевых племён Приазовья.
В конце XVIII века, после изгнания из Таврии кочевников, русская императрица Екатерина Великая решила заселить эти земли переселенцами, она создала очень благоприятные условия для новых переселенцев, и в Таврические степи потянулись поселенцы. Верным продолжателем политики переселения на новые земли стал внук Екатерины Великой император Александр Павлович, именно при нём началось интенсивное переселение колонистов на приднепровские земли. Среди них были выходцы из центральной части России, а так же – множество иностранцев из Европы, в основном протестантов- пацифистов, которые не смогли прижиться на старом месте из-за своих религиозных взглядов или по каким-то иным причинам.
Первые поселенцы прибыли на Днепровские берега в 1803 году и сразу же столкнулись с трудностями: пыльные бури, засушливые земли, холодная зима и жаркое лето. Но всё это было ничто по сравнению с той свободой, что получали новые переселенцы на Таврической земле. Долгосрочные кредиты на земельные участки позволили им создавать крепкие хозяйства. Царское правительство разрешило своим новым подданным сохранять веру отцов и называть детей именами предков. А главное – меннониты были пацифисты, их не призывали в армию.
В течение всего XIX века переселенцы продолжали активно расселяться по Таврическим землям. В их числе были и предки современных Классенов, ныне живущих в Канаде. Об одном из таких семейных кланов написал внук последнего Таврического помещика из рода Классен, книга о его родословной называлась « Из степей в прерии».
Основатель родового гнезда Классен в Таврических степях Абрам Классен принадлежал к одному из протестантских религиозных течений – меннонитам. Эти протестанты происходили из Голландии, когда-то, еще в средневековье, голландский проповедник Менон, пройдя через многие страны Европы, основал там свои приходы.
В семье Абрама Классена на момент переселения уже были сыновья и дочь Агнесс. В конце XIX века в 1893 г. младший сын Абрама, Генрих, женится на Маргарите Диркс, дочери знаменитого протестантского миссионера, который обращал в христианство индейцев Америки. Генриху удалось приобрести почти за бесценок поместье Реймергофф, прежний хозяин этого поместья, колонист Реймер, был очень расточительным и неумелым, он быстро довёл своё хозяйство до банкротства и был очень рад тому, что Генрих Классен выкупил у кредиторов его долги.