Пока Марта занималась последними приготовлениями, я вышла на балкон и присела в кресло. Достав темную перламутровую пачку из сумочки, я покрутила ее в руках и тяжело выдохнула, затем загорелся сине-оранжевый огонек зажигалки. Я выдохнула дым и облокотилась на спинку кресла, разглядывая, как он вьется и растворяется в тусклом свете помещения.
Вошла Марта и сообщила о том, что нас ждет такси. Я посмотрела на нее и увидела взгляд полный сочувствия. Мне не хотелось, чтобы меня жалели, поэтому я нарочито отряхнула черное платье в горох, как бы оценила маникюр и прошла вперед.
Мы ехали в машине по вечернему Петербургу. Я с восхищением смотрела на преобразившийся город. По телу разливалось приятное возбуждение перед событиями, которые должны были изменить мою жизнь.
В баре было полно народа. Красивые и веселые люди собирались в компании, поддерживая разговоры, темы которых завтра забудут. Мы сели за столик и заказали вино. Разговор не шел, мы то и дело отвлекались на телефоны или осматривались по сторонам. Марта выглядела расстроенной. Я не решалась спросить, в чем дело.
Когда принесли вино, я обратила внимание, что Марта поглядывает в сторону компании, расположившийся у бара. Двое мужчин обнимали девушек, стоявших рядом с ними, за талию и внимательно слушали третьего. Красивый и уже нетрезвый, он что-то рассказывал, активно жестикулируя. Девушки смотрели на него с неподдельным интересом, мужчины же, казалось, с легкой завистью. Однако и те, и другие не спешили покидать его компанию и, охотно поддавшись обаянию, смеялись и умолкали, когда тот подавал им знак.
– Ты кого-то там знаешь? – наконец спросила я, не в силах больше смотреть на Марту, которая уже довольно долго сверлила взглядом оживленную компанию.
– Нет, не думаю, – она посмотрела на меня и сделала глоток вина.
– Может, тогда познакомишься с тем, который один? Кажется, он интересный собеседник, – я улыбнулась и посмотрела в сторону мужчины, который до сих пор о чем-то говорил.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Ты смотришь в ту сторону уже минут двадцать, – возмутилась я. – Мне хочется выйти.
– Я подожду тебя здесь, – произнесла Марта и снова бросила рассеянный взгляд в сторону шумной компании. Я недоверчиво покачала головой, но ничего не сказала.
Свежий прохладный воздух ударил в лицо. На улице, казалось, собралось еще больше людей, чем внутри. Все толпились у входа, небольшими компаниями по три-пять человек. Пробираясь к более свободному месту, я увидела мужчину, который стоял немного дальше всех и только что закончил говорить по телефону. Остановившись, я достала пачку, но никак не могла обнаружить зажигалку. Я подняла глаза, в поисках человека, у которого можно было ее одолжить, и поймала на себе взгляд того самого мужчины.