Очень скоро впереди показались белые оборонительные стены, которые Лира разглядела не сразу. Огромные ворота со скрежетом открылись и экипаж въехал во дворик по заледенелой тропе, выложенной таким же белым камнем. Кучер помог Лире и Геминге выйти из кареты, и их тут же обдал холодный вихрь, от чего эльфийка поежилась, кутаясь в меха. Подняв в голову, она ахнула – высоченная крепость со множеством башен из выбеленного камня, уходящих в облака. В некоторых маленьких окошечках горел свет. Издалека такое сооружение и вовсе было незаметно, все будто сливалось со снегом. Поэтому Лира никогда не видела школу, несмотря на то, что они с Альтаиром часто путешествовали в горах. Она могла принять каменную крепость за обледенелые скалы, полностью занесенные снегом.
Гостей встретил высокий широкоплечий лакей в меховом плаще. Он помог эльфийкам вытащить из кареты багаж, а потом повел их за собой, неся тяжелые сумки так, словно те были сделаны из легчайшего пуха. «Я отнесу их в вашу комнату, – обратился тот к девушке. – Следуйте за мной. «Лире показалось, что лакею не составит труда начать жонглировать ее вещами, если тому взбредет это в голову.
– Идем, а то опоздаем, – пробубнила старуха, увлекая за собой Лиру.
Неохотно следуя за Гемингой, Лира через плечо смотрела, как экипаж разворачивается и уезжает прочь, оставляя ее наедине с самым холодным человеком, которого она только видела в своей жизни.
Оказавшись в просторном фойе замка, Лира была поражена убранством школы: все вокруг было из белого полупрозрачного минерального камня, стены инкрустированы различными минералами от светло-розового, голубого и салатового до темных пурпурного и синих оттенков, некоторые из которых излучали приглушенное свечение. Внимание сразу привлекала высокая статуя Богини Луны – искусно высеченная из камня девушка с длинными волосам, в платье, подчеркивающем идеальную фигуру.
Подняв голову, Лира восхитилась огромной сверкающей люстрой, закрепленной под высоким сводчатым потолком с серебристыми плафонами. Две широкие каменные лестницы, застеленные бежевым ковролином с причудливыми природными узорами уходили на второй этаж. Откуда-то издалека доносились женские и мужские голоса.
Вдруг Лира услышала топот ног, и, вскоре по лестницы со второго этажа пробежала группка учеников, состоящая из трех девушек и пяти парней. В глубине души эльфийка возликовала – эта школа не только для девочек – но решила не показывать своей восторженности перед Гемингой, пока ее не заперли в какой-нибудь подвал. Лучше быть осторожнее, насколько это возможно.