Но далеко мы уйти не успели. Уже через несколько шагов в след нам полетели камни, костяные топоры и копья.
Эти дикари лучше знали местные тропы, поэтому быстро окружили нас.
Мы с краснокожим встали спина к спине.
Первых трех людоедов убили быстро – сказалось боевое мастерство.
Но дальше этих горилл становилось все больше. Я стал уставать – раны не давали покоя. Проныру тоже покидали силы – сражался одной рукой.
Я взглянул на него. Он слегка улыбнулся и кивнул, признавая наше вынужденное «родство».
А затем в отчаянной попытке заорал и рванул на приближающихся дикарей.
«Что ж ты делаешь, проныра? Ты смелый воин, но тебе бы вторую руку с топором…»
Шансов у него не было. Он вонзил топорик в одного людоеда, да так и оставил свое единственное оружие в черепе врага.
Остальные легко повалили невысокого краснокожего, врезали по лицу дубиной и сразу же стали рвать и потрошить его тело. Дикие людоеды, мясники, живодеры!
Он не сопротивлялся. Выбрал свой путь, отвлекая собой этих тварей. Дал мне шанс спастись, скрыться.
Я еще раз взглянул на бедолагу. Из последних сил он кивнул мне.
«Прощай, краснокожий брат».
Рванув в сторону, я побежал вниз по тропе. Но часть людоедов все же последовала за мной.
Я спустился с горы и оказался в низине реки.
Дикари бежали за мной.
Меч в руке, кровь – своя и чужая – на теле, ярость в глазах.
«Почему я бегу? Я берсерк! Я варяг!
И пусть я последний из своего рода на этой чужой земле, я не смею убегать, как пес, как трус, недостойный сын Хормунда и слуга Вотана. Неужели мне шкура своя дорога настолько, что я драпаю, как шавка, от этих извергов и живодеров?!
Нет! Не бывать этому!
Нельзя бежать. Надо сражаться. Зарубить этих тварей одного за другим.
И не только потому, что я варяг и должен встретить смерть в бою. А потому что таких жутких монстров, дикарей, пожирающих людей, не должно быть ни на этой земле, ни на любой другой!»
Я резко останавливаюсь, разворачиваюсь и гляжу прямо на них. Дикари тоже останавливаются.
Я дико кричу и стучу мечом себе в грудь. И вижу, что даже таких тупорылых горилл, страшит рев берсерка. Это хорошо! Страх убьет их. Я зарублю каждого из них, каждый людоед отведает моего гнева.
Я бегу на них. Один против десятка. Меч жаждет крови. Я жажду расправы.
«О, Вотан, дай сил! Прекрасные валькирии, ждите меня! Братья мои, мы встретимся у врат Его чертога!»