* * *
К счастью, первая учебная неделя прошла быстро и незаметно. Велиал почти не появлялся у меня на глазах. Наше общение ограничивалось его задумчивыми взглядами и невнятными фразами вроде «поешь» или «ложись спать», после чего он просто исчезал. Это сбивало с толку, но я не лезла к нему с расспросами.
Господин Станиславский тоже встречался мне нечасто: он не прятался, но и не искал встреч. Лишь иногда он интересовался моим самочувствием и желал хорошего дня. Заган, казалось, исчез, как будто его здесь никогда и не было. И кто бы мог подумать, что меня ждут ещё более страшные испытания…
Всякий, ненавидящий брата своего,
есть человекоубийца;
а вы знаете, что никакой человекоубийца
не имеет жизни вечной, в нем пребывающей.
1-е Иоанна 3:15
Магазин Kroger располагался не очень далеко от школы, поэтому я была там частым гостем: то и дело покупала себе колу, чипсы и другие товары первой необходимости. Сегодня меня привела сюда всё та же потребность в сладком, поэтому, недолго думая, я направилась в нужный отдел, прихватив по пути корзинку. Подумав, решила, что лучше на всякий случай куплю запас на неделю и поеду домой на такси. Подозреваю, что больше половины купленного с радостью присвоит себе Его Величество при первой же возможности.
Но, как ни крути, день выдался отличный и в чёткости следовал моей и демонов договорённости: Велиал пропадает невесть где, а Станиславский, который, как ни странно, ничуть не изменил своим привычкам даже после возвращения короля, всё так же сидит в библиотеке, уткнувшись носом в очередную книжную новинку. Удивительно, что мне разрешают вот так ходить где вздумается, если так подумать, ведь я слабое место повелителя демонов. С другой стороны, такие мелочи, как личное пространство и личная жизнь, теперь отсутствуют вовсе. Можно попробовать закатить скандал, но лучше бы им поскорее решить все свои проблемы и убраться из моей жизни. Желательно, навсегда. Поэтому я пыталась сохранять оптимизм и воспринимать происходящее как временное неудобство, от которого вполне можно откупиться пакетиком орешков.
Но радость одиночества продлилась недолго: в магазине я заметила, что за мной следят. Это был невысокий парень с чёрными, торчащими во все стороны волосами и в солнцезащитных очках. В глаза бросался уродливый шрам, тянувшийся через всю его левую щёку. Одет незнакомец тоже был вызывающе: драные серые джинсы, чёрно-белая полосатая майка с эффектом пятен от краски, кожаный напульсник и свободно зашнурованные берцы; на поясе его висело нечто продолговатое, напоминающее чехол для ножа, какие носят охотники – всё это заставляло обратить на него внимание, но окружающие даже не смотрели в его сторону, словно парня не существовало.