– Нозоми, – позвала меня сестра. – Смотри, это что?
– Кот, – ответила я на автомате, хотя сестра говорила не о нём.
Я обернулась и увидела, что Анна держала в руках холщовый мешочек. Именно в таком Заган отдал Теням колбы с кровью. Видимо, демонов больше интересовало содержимое, чем упаковка.
Я пожала плечами:
– Это что, Рой потерял?
– Что в них можно хранить, по-твоему?
– В таких продают чай. Кажется.
– Чай? Точно! Тогда эта улика указывает на вас, – сестра ткнула пальцем в библиотекаря. – Дело закрыто, это всё натворили вы.
Я была поражена, как изящно библиотекарь ответил на её обвинение, глянув поверх очков и не сказав при этом ни слова. К счастью, полиция восприняла шутку как шутку, или же демон каким-то волшебным образом отводил от себя всякое подозрение, оставаясь в глазах общественности законопослушным гражданином.
Пока сестра и Асмодей спорили, я снова посмотрела на алтарь, но кота там уже не было. За их обвинениями в адрес друг друга я не сразу расслышала новый звук, который усиливался с каждой секундой. Треск. Так звучит…
Я подняла взгляд наверх.
– Там огонь! – закричала Анна, указывая вверх, заметив моё замешательство и задрав голову следом.
Пламя быстро распространялось, охватывая всё на своём пути. Старое дерево вспыхнуло в мгновение ока, но пожарная сигнализация упорно молчала.
– Пламя слишком высоко, вы не сможете его потушить! – начал раздавать приказы кто-то. – Немедленно выходите!
Я потянула Анну за руку к выходу, но дым почти мгновенно заполнил помещение. Сестра дёрнулась в другую сторону, и мы столкнулись, потеряв направление. Теперь мы двигались наугад, то и дело спотыкаясь об обломки скамеек. Пламя охватывало всё большее пространство, и я поняла, что мы можем не успеть выбраться из-за обломков скамеек, затруднявших движение.
Рядом с треском рухнула балка, выпуская сноп искр нам в лицо, из-за чего мы окончательно потерялись в пространстве.
– Никакой паники, – раздался у меня над ухом спокойный голос библиотекаря.
Он подхватил меня и Анну под руки и без колебаний потащил к выходу. Мои ноги заплетались, я давилась кашлем. Огонь почти догнал нас, когда мы наконец выбрались наружу, в безопасное место.
– Спасибо, – прохрипела Анна, отдышавшись. – Может, вы и душнила, но зато как человек хороший.
Но библиотекарь ничего не ответил на это, молча глядя на то, как пожар неумолимо пожирает здание. Персонал школы уже начал подтягиваться, вооружившись огнетушителями. В отдалении маячили школьники, не решаясь приблизиться, чтобы насладиться очередной катастрофой. К нам подбежали полицейские: