Миру, Руса и Тадимара я лично проводил до дворцового крыльца, проследив за тем, чтобы и они уехали без происшествий. Завтра нам предстояло встретиться вновь, чтобы обсудить дальнейшие планы.
Выслушал доклад от командира о бегстве с бала арссийской королевы и о его последствиях в виде пылающего поля у берегов Инглота.
– Виновные в том, что допустили подобное, будут наказаны, Ваше Величество, – заверил военачальник, но я лишь устало отмахнулся.
– Не нужно никого наказывать. Твои подчиненные ни при чем. Мы обсудили ситуацию с арссийскими правителями и поскольку жертв нет, будем считать инцидент исчерпанным.
До рассвета оставалось несколько часов, которые я собирался потратить на сон и торопился добраться до покоев, чтобы, наконец, снять с головы тяжелую корону и скинуть с плеч неудобную мантию. День коронации выдался тяжелым и напряженным, даже на фоне всех событий последних месяцев, и я остро нуждался в отдыхе.
– Можете быть свободны, – отпустил гвардейцев на входе в покои. – Двоих патрульных будет достаточно.
– Прислать слугу, Ваше величество?
– Не нужно.
Как и мой отец, я предпочитал справляться с собственным переодеванием сам, считая наличие для этих нужд отдельной должности ненужной блажью. У Виктора имелся человек, который этим занимался, однако, к счастью, он забрал его с собой, избавив меня от необходимости искать ему новое рабочее место.
– В покоях вас ожидает гостья, – доложил начальник стражи перед уходом, заставив недовольно нахмуриться.
– Кто?
– Ваша невеста, Ваше Величество, – он виновато склонил голову, по моему недовольному взгляду понимая, что пропускать кого бы то ни было не следовало. – Леди сказала, что впустить ее в покои было вашим распоряжением.
Будучи осведомлен о том, что после гибели Ари, гвардейцы негласно потакают его младшей сестре, не стал срывать на стражах собственный гнев. Проговорил:
– Впредь не забывайте о том, что свои распоряжения я обычно довожу самостоятельно.
– Есть, Ваше Величество. Больше не повторится.
И, осторожно открыв дверь, вошел, пытаясь разобраться в том, какие эмоции вызывает во мне подобное поведение будущей невесты.
В гостиной горели свечи, бросая на предметы мебели золотистые отблески. Кайра обнаружилась в одном из мягких кресел у окна. Задумчивая и отстраненная. Лунные блики скользили по ультрамариновому шелку платья, казавшемуся в полумраке почти черным.